Vodja skupine mladih upov, kako daleč lahko gre Tao Geoghegan Hart na Giru?
Ekipa, ki prej ni bila znana po tem, da je svojim mladim kolesarjem dajala veliko proste roke, je ekipa Ineos nameravala na letošnji Giro d'Italia poslati zgodnjo, a relativno zeleno skupino kolesarjev. Ta načrt, ki je temeljil na podpori superzvezdnika Egana Bernala v generalni razvrstitvi, se je porušil, ko je bil 22-letni Kolumbijec tik pred dirko izgnan zaradi zlomljene ključnice.
Namesto tega sta britanski kolesar Tao Geoghegan Hart in Russain Pavel Sivakov zdaj nosila upe ekipe v Italiji. Oba kolesarja, stara 24 oziroma 21 let, sta imela edino izkušnjo vožnje na Grand Touru na lanski Vuelta a Espana.
Podprta s podobno mladostno ekipo, vključno z Edwardom Dunbarjem (22 let), Jhonatanom Narvaezom (22 let) in Ivanom Soso (21 let), kljub temu, da so morali v zadnjem trenutku preoblikovati svoje načrte, se zdi, da Team Ineos bo še naprej lovil skupno. In s tem bo oboževalcem potencialno ponudil eno od odličnih zgodb tega Gira.
Wiggins: 'Poglejmo, kako daleč lahko gre'
Komentar dirke, se zdi, da bivši kolesar ekipe Sky Sir Bradley Wiggins zagotovo misli tako. 'Za nas je super, ko gledamo … Mislim, da si vsi želijo, da bi Tao uspel,' je pojasnil zmagovalec Tour de France leta 2012 v svoji istoimenski oddaji Eurosport.
'Ali preveč pritiskamo nanj? Ne vem, ampak snemi okove in poglejmo, kako daleč lahko gre.'
Geoghegan Hart je na nedavni dirki po Alpah zasedel drugo mesto pred tekmecem Vincenzom Nibalijem in je bil v začetku sezone vsekakor videti dobro. Zdaj, ko bo dobil nepričakovano vodilno vlogo, bo odločen, da jo bo izkoristil.
Med 10 najboljših na stopnji 1
Geoghegan Hart, ki je prispel v Italijo, je to dokazal z odličnim sedmim mestom v prvi etapi dirke. Skupnemu favoritu in etapnemu zmagovalcu Primožu Rogliču je dal le 35 sekund, kljub temu pa je bil videti manj kot zadovoljen s svojo predstavo.
Zdaj uveljavljen med prvih 10, bo ostal glavni cilj ekipe, da tako njega kot Sivakova ostaneta v ospredju dirke. Z odličnima gorskima kolesarjema, kot sta Sosa in Narváez, bosta oba moška dvojčka GC morala nenehno dokazovati svojo dolgoživost.
Wiggins je prepričan v sposobnost Geoghegana Harta, da se znajde pod pritiskom, ker je alternativa lovljenju posameznih zmag dlje na lestvici, ki zagotavlja več vleke, če bi zdrsnila nazaj.
'Mislim, da se lahko Tao uvrsti med 10 najboljših,' je pojasnil. 'To bi bil zanj neverjeten rezultat. Poslal sem sporočilo in rekel: "Človek za človeka, vsak dan si v igri s takšnimi, kot je Nibali in to, toda morda boš imel v naslednjih treh tednih slab dan, morda boš imel nekaj slabih dni".
'Ampak to so dnevi, ko izveš več o sebi, in v zadnjih nekaj letih smo videli, da se ta dirka lahko obrne na glavo v zadnjih nekaj etapah.'
Zdravljenje Dave Brailsford
Wiggins, ki ni vedno najbolj pohvalen o svojem nekdanjem šefu, meni, da je vodja ekipe Ineos sir Dave Brailsford popolnoma kos izzivu vodenja Geoghegana Harta v prihodnjih tednih.
'Dave Brailsford bo tisti, ki bo dušil Tao,' je pojasnil Wiggins. Ne bo pritiskal nanj, rekel mu bo: "uživaj v izkušnji, poskušaj in uživaj vsak dan, hkrati pa se potrudi in ne vidi vse podpore, ki ti jo nudimo na avtobus vsako jutro kot pritisk, samo mi vam dajemo najboljšo priložnost, samo dajte vse od sebe."
'Vem, da Dava kritiziram in jemljem pss, toda z moškim vodenjem, ena na ena, v takih situacijah je odličen. Tu blesti, vsako fazo preživi s temi kolesarji, nekoga bo potegnil na zadnji del avtobusa in ga malo spodbudil, v tem je zelo, zelo dober.'
Nepričakovano se znajti na čelu ekipe na Grand Touru je redek dogodek, pri ekipi Ineos pa še redkejši.
Karkoli se zgodi, bo Geogheganu Hartu zagotovilo izjemno vajeništvo v vodstvu GC in zanimivo bo opazovati, kako se Londončan spopada s pritiskom prihodnjih tednov.
Zdaj, ko tako Wiggins kot stavnice dajejo prednost Geogheganu Hartu, da si zagotovi uvrstitev med prvih 10, kdo ve, kako daleč lahko pride fant iz Hackneyja?
