'Želimo pomagati kolesarjem z odpornostjo in mentalno močjo, da se bodo spopadli s tako konkurenčnim okoljem'
Večkratna svetovna prvakinja v parakolesarstvu Sarah Storey je za Cyclist spregovorila o tem, kako Storey Racing podpira mlade kolesarke pri doseganju njihovih ambicij. Storey Racing, istoimenska ekipa Dame Sarah in Barneyja, želi pomagati ambicioznim kolesarskim kolesarkam, da postanejo najboljša različica samih sebe.
Po spremembi fokusa je bila ekipa - ki jo sponzorira Eisberg brezalkoholno vino - prej registrirana pri UCI, vendar se je pred kratkim odločila, da se bo osredotočila na to, da v ekipo vključi več mladih kolesarjev.
Ideja je bila, da ostanejo zunaj dirkališča UCI in jim tako omogočijo sredstva za tesno sodelovanje pri napredku svojih kolesarjev in jih podpirajo pri prehodu v višje rangove.
Kapitanka ekipe Dame Sarah pojasnjuje: 'Odločili smo se, da se ne bomo registrirali kot ekipa UCI, ker so stroški tega le spiralno naraščali in kolesarjem v resnici ni pomagalo napredovati, ker nismo sodelovali na dirkah, ki smo jih želel narediti.
'Plačaš veliko denarja, da postaneš ekipa, registrirana pri UCI, potem pa te dirke ne izberejo prvi, tako da nekaterih dirk, za katere smo upali, da jih bomo izvedli, se nismo vključili in takrat so imele klubske ekipe iz lokalnih območij prednost v Evropi, zato smo se odločili narediti korak nazaj in videti, kako bi lahko podprli kolesarje od mladincev do kategorije U23 in od mladih do mladincev.'
Čeprav vsi člani ekipe v Storey Racing tekmujejo na cestnih dirkah, je vsak kolesar specializiran za različne vidike kolesarskih dirk, kar pomeni, da je ekipa zastopana na različnih dirkah po koledarju. Hkrati starejši kolesarji v ekipi nudijo podporo mladim dirkačem.
'Cestne dirke so osrednji del programa,' pojasnjuje Storey.»Nekateri kolesarji se bodo pozimi ukvarjali s ciklokrosom in stezo, drugi se bodo bolj osredotočali na kronometer, zato imamo državno prvakinjo v kronometru iz Irske, Kelly Murphy, ki je bila del naše razvojne ekipe pred nekaj leti.. Vrnila se je, da bi delala z nami na kronometru.
'Še vedno imamo Chanel Mason, ki se redno usposablja v vojski, in Monico Dew, ki je z nami že štiri leta in je kolesarka, osredotočena na kronometer in kriterije,' pravi sedemkratnik Paraolimpijski športnik.
'To nam daje priložnost, da se skoraj spoprijateljimo z kolesarji, ki so v mlajših rangih, kot je Caitlin Peters, ki je bila vedno res močna kolesarka v kronometru, ki želi razviti svoje cestne sposobnosti in svoje kriterijske dirke. Tako nam daje to priložnost, da jo še naprej podpiramo pri vožnji na čas, a ji tudi pomagamo najti svojo pot in pridobiti veščine v zanjo novejših disciplinah.
'Dva naša starejša kolesarja sta tudi parakolesarja, vključno z mano, kar nam je dalo možnost podpreti drugo parakolesarko, Katie Toft.'
Tako kot podporni člani ekipe Dame Sarah je trenutno vključena v izbirni postopek za identifikacijo petih kolesark, starih od 17 do 25 let, da se pridružijo kolesarski akademiji Škoda DSI Cycling Academy, v poskusu razvoja kategorije U23. Raziskava, ki jo je izvedla Škoda, je ugotovila, da je U23 starostna skupina z najvišjo stopnjo osipa v kolesarskih dirkah, in gospa Sarah želi svoje izkušnje posredovati ženskam, ki bi jim lahko koristilo dodatno mentorstvo.
Pojasnila je, da je zamisel za podporo starostni skupini od 17 do 25 let ta, da ni dirkalne stopnje za ženske U23, kot je to pri moških. Zato je bilo pomembno pomagati tej starostni skupini na poti, da postane starejši profesionalni dirkač.
'Ugotovite, da se bodo ženske vrnile v šport v poznih 20-ih in lažje jim bo, ker bodo imele kariero in nekaj denarja za seboj in imajo to priložnost. Toda mlada dekleta običajno začnejo izpitno obdobje pri starosti A in se osredotočajo na svojo izobrazbo in prav je tako, vendar to pomeni, da je njihov šport stvar, ki jo žrtvujejo na več načinov.
'Zato smo želeli poskusiti ustvariti nekaj, kar bo ljudem dalo razlog, da ne opustijo športa, in pokazati, da lahko počnete oboje drug ob drugem.
'Isto poletje sem dirkal na [paraolimpijskih] igrah v Atlanti, ko sem opravljal izpite [raven A], tako da popolnoma razumem ravnotežje, ki je potrebno za opravljanje izpitov ter delo in opravljanje izobraževanje hkrati. Ko sem prišel domov s teh iger, sem šel na univerzo. Ljudem torej želimo pokazati, da zmorete oboje, če imate pravo podporo.'
Poleg mentorstva in podpore bo pet izbranih kolesarjev akademije odpeljalo eno od zgodnjih etap Tour de France z žensko ekipo Donnons des Elles Au Vélo. Prav tako bodo na Etape du Tour in RideLondon ter se udeležili dneva treninga v času državnega prvenstva v cestnih dirkah v Norfolku.
Zaradi stroškov se Storey Racing ne namerava registrirati kot ekipa UCI po prihajajočem dvotirnem sistemu za ženske dirkaške ekipe, vendar upamo, da bodo z njihovimi izkušnjami in pomočjo Magnusa Backstedta, čigar hčere Zoe in Elynor tekmujeta za Storey Racing, bodo kolesarji opremljeni za spopadanje z izzivi dirkanja na najvišji ravni.
'Celo na celinski ravni pričakujete od 750.000 do 1 milijona £. Za pravilno vodenje ekipe potrebujete plačane kolesarje, plačano osebje in ustrezen servisni tečaj. Lahko bi poskušali delovati za manj, vendar s tem ne bi počastili ekipe ali kolesarjev,« pravi kapetan ekipe Storey Racing.
'Ker smo že imeli ekipo UCI, vemo, kako je, zato jim lahko pomagamo s tem mentorstvom, odpornostjo in duševno močjo, ki je potrebna za obvladovanje v tako konkurenčnem okolju, in jim damo tiste veščine, jim bo pomagal napredovati po lestvici, ko napredujejo kot posamezniki.'
Kar zadeva Dame Sarah, ki skupaj z možem Barneyjem usklajuje vodenje ekipe z vlogo mame Louisi in Charlieju, se prav tako pripravlja na svetovno prvenstvo v cestnem parakolesarstvu septembra v Emmnu na Nizozemskem.
Kmalu po prvenstvu se bo vrnila v Združeno kraljestvo, kjer bo nastopila na otvoritveni mednarodni cestni dirki v parakolesarstvu Yorkshire 2019. Njena dirka bo potekala na 57 km dolgem krogu iz Tadcastra, dan pred ekipnim prvenstvom v kronometru.
Parakolesarska dirka med svetovnim prvenstvom v cestnem kolesarstvu je dobrodošla novica za 41-letnico iz Disleyja v Cheshiru in nekaj, za kar se je zavzemala.
'Odlično je. Vprašal sem, ali lahko najdemo način za vključitev parakolesarjenja. Dolgo sem verjel, da potrebujemo več integriranih dogodkov. [Parašport] je bil vedno vključen v triatlonske dogodke in paraveslanje je bilo vedno vključeno. In to je nekaj, na čemer sem delal v času, ko sem bil v komisiji za parakolesarstvo. Torej je to res pozitiven korak in je odskočna deska k nečemu, kar se je že zelo hitro izboljšalo.
'Kot običajno Velika Britanija najprej postavi odskočno desko za nekaj, kar napreduje. Resnično sem vesel, da se to dogaja, in vem, da bodo množice v Yorkshiru sprejele parakolesarje. Za toliko kolesarjev, ki tekmujejo, je to morda prvič, da bodo imeli tako veliko gnečo na cesti, in to bo res dobro pred igrami v Tokiu naslednje leto, za katere je to kvalifikacijski dogodek.
Pri uveljavljanju svojih športnih ambicij in ambicij kolesarjev svoje ekipe je dama Sarah hvaležna za podporo, ki jo prejema od sponzorjev, ki pomagajo pri plačilu štartnin in drugega
gospodinjski vidiki vodenja kolesarske dirkalne ekipe.
Poleg tega je zadovoljna, da ima podporo nekolesarskih znamk, saj kolesarjem dajejo priložnost spoznati različne ljudi izven kolesarstva.
'Eisberg je očitno blagovna znamka življenjskega sloga in imeti podporo ne-kolesarskega sponzorja je res kul, saj imaš to priložnost, da kolesarjem ponudiš drugačno izkušnjo. Ne srečujejo se z ljudmi, ki so kolesarski navdušenci, « se šali Dame Sarah.
'Sponzorje zanima samo šport in zdravje. Tako lahko zagotovimo, da kolesarji dobijo to priložnost, da se pomešajo z različnimi vrstami ljudi na prireditvah, zaradi česar je prijetno.'
