Zmagovalka mavrične majice na domačih tleh leta 1982, Mandy Jones pripoveduje Cyclistu o soočanju s posledicami svoje zmage
Kolesar: Rodili ste se v družini navdušenih kolesarjev. Kdaj ste začeli tekmovalno jahati?
Mandy Jones: Bil sem zelo nenaklonjen 'priti na startno črto', kot je rekel moj oče. Naš klub je imel v sredo zvečer kronometer na 10 milj na enem od lokalnih prog, vendar se ne bi vozil z vsemi drugimi. Bilo mi je preveč nerodno.
Na koncu mi je meril čas na drugo noč, da bi me prepričal. Mislim, da sem bil bolj najstnik in mi ni bila všeč misel, da bi me ljudje gledali, ko se vozim po cesti.
Sčasoma sem začel izvajati več TT in nato cestnih dirk. Nato je nekdo v klubu rekel mojim staršem, da menijo, da sem malo nadarjen in da moram več jahati. Imel sem 16 let in šele takrat sem dejansko začel trenirati.
Cyc: Na svojem prvem svetovnem prvenstvu v cestnih dirkah ste vozili le dve leti pozneje, leta 1980 v Sallanchesu v Franciji.
MJ: To je bilo neverjetno, čeprav bi na nek način lahko bilo precej osupljivo, če ne bi bilo dejstva, da so se vsa dekleta poznala kot mi pogosto tekmovali drug proti drugemu.
Biti na tako množičnem dogodku je bilo osupljivo – velikost množice in koliko žensk je bilo postavljenih v vrsto na začetku. Mislim, v Veliki Britaniji ste imeli srečo, če vas je bilo na začetku 20.
Cyc: Imeli ste le 18 let, a ste osvojili bron na zelo težki progi. Kaj vam je to povedalo o vašem potencialu in kako je usmerilo vaše cilje?
MJ: Tretjega sem bil navdušen. V ozadju mojih misli je bil pogovor iz šole z učiteljem, ki je rekel, da se premalo trudim pri šolskih nalogah. Vprašala me je, kam mislim, da me bo kolesarjenje pripeljalo. Takoj sem rekel: 'Postal bom svetovni prvak.'
Še danes ne vem, od kod to. Celo jaz sem bil šokiran, ko sem to rekel, vendar sem verjetno čutil, da je to končni cilj.
Ko sem pri 18 letih dosegla tretje mesto na progi, kot je Sallanches, med 80 ženskami, je to zame znova potrdilo stvari. Imeli smo že izdelan triletni načrt, ker smo vedeli, da bo Goodwood ena mojih najboljših priložnosti.
Cyc: Kakšen je bil vaš režim treninga?
MJ: Treniral sem z Ianom Greenhalghom, ki je bil takrat profesionalni kolesar in moj partner. To zame ni bil poseben režim. Opravljali smo dolge vožnje po Yorkshire Dalesu in nekaj hitrega dela za motorjem.
Večina tega je temeljila na velikem plezanju – domnevam, da je bilo skoraj tako, kot da bi delali intervalne treninge, trdo vožnjo po vzponih in nato popuščanje in prosto vrtenje pri spustih.
Cyc: Na svetovnem prvenstvu leta 1982 ste vozili zasledovalno dirko v Leicestru pred cestno dirko v Goodwoodu…
MJ: V začetku leta bi na isti progi postavil svetovni rekord v zasledovanju na 5 km in bi rad zmagal v zasledovanju.
Všeč mi je bil ta dogodek, vendar sem treniral za motorjem vse do nekaj dni pred tem – nismo razumeli taperinga – in tako, ko je prišlo do zasledovanja, sem bil potrt [Jones je bil sedmi].
V 10 dneh med dirkama nisem opravil pravega treninga. To je bil moj taper, tako da sem letel, ko je prišlo do cestne dirke.
Cyc: Ali ste vedeli, da je Goodwood dirkališče, ki bi vam ustrezalo?
MJ: Da, čeprav bi lahko naredil, da bi bil vzpon težji – ampak očitno se je vse dobro izšlo. Dirkališče je bilo zelo izpostavljeno, kar je pomenilo, da so te ljudje lahko videli, če si pobegnil, in vsi so pričakovali, da bom pobegnil pri vzponu, ker sem bil spodoben plezalec.
Cyc: Pravzaprav ste pobegnili skupini štirih pri spustu na začetku zadnjega kroga…
MJ: Vzpon se je okoli desnega zavoja nekoliko poravnal, preden se je začel spuščati. Najprej sem šel okoli tistega vogala in ugotovil, da imam malo vrzeli, ko so začeli zavijati zadaj.
Preganjali so nas, zato sem se trudil, da bi nas odvrnil, in ko sem videl, da imam vrzel, sem se odločil. To je tisto, za kar trenirate, da prepoznate in izkoristite te priložnosti.
Cyc: In potem si prestopil mejo kot svetovni prvak.
MJ: Niso zaostajali, tako da sem se preprosto moral zakopati. Množice na obeh straneh so vzklikale moje ime in me spodbujale. Bila sem res evforična, pomešana z rahlim občutkom nejevere.
To, da sem to naredil tudi v svoji državi, je bilo super, ker so bili tam moji starši in ne bi mogli priti, če bi bilo v tujini.
Cyc: Kako ste reagirali, ko ste dosegli cilj, za katerega ste si prizadevali tri leta?
MJ: To je bila zame ena največjih težav. Zastavili smo si ta cilj, vendar nikoli nismo govorili o tem, kaj bi se zgodilo, če bi zmagal. V moji glavi, ker sem vanj vložil svoje srce in dušo, sem končal.
Pravzaprav se spomnim, da sem v intervjuju s Hughom Porterjem rekel, da imam eno leto prosto. Seveda tega ne morete storiti, če imate mavrični dres. ker sem se izklopil. Nikoli se nisem res vrnil k temu.
Cyc: Naslednje leto ste kljub temu zmagali na Nationals in uspeli četrti na svetovnem prvenstvu v Švici.
MJ: Da, ampak če bi treniral kot prej, bi lahko spet zmagal. Tisto leto se mi je veriga snela na dnu vzpona in dva dni pred dirko me je zbil avto.
Gledano nazaj bi lahko spet pobegnil, če bi treniral, kot sem leta 1982.
Cyc: Se danes še ukvarjate s kolesarjenjem?
MJ: Da. Še vedno sem v lokalnem klubu in vodimo kolesarsko dejavnost po pošti. V zadnjih šestih letih smo organizirali tudi Etape du Dales za sklad Dave Rayner, kar je nagrajujoča izkušnja.
Zbira denar za mlade kolesarje za dirkanje v tujini. V preteklosti je pomagalo Dan Martinu, Adamu Yatesu in Davidu Millarju.
Cyc: Kaj menite o prihodu Worldsov v Yorkshire?
MJ: Neverjetno, koliko ljudi, ki niso kolesarji, radi pridejo in gledajo. Začetek Tour de France, ki smo ga imeli, zdaj pa je Tour de Yorkshire pripeljal kolesarjenje na vidno mesto v glavah ljudi. To preprosto radi pridejo gledat in množice so neverjetne.
Cyc: Ste pogledali tečaj za ženske? Bi si 20-letna Mandy Jones predstavljala svoje priložnosti?
MJ: To je težka proga z zelo težkim vzponom od Lofthousea in po tem veliko vzponov in spustov pred težavnim zaključnim krogom – ojoj! To je vsekakor tečaj, v katerem bi užival.
Pravzaprav 'užival' verjetno ni prava beseda, vendar bi ustrezala mojemu slogu vožnje.
