Eden od načinov, kako vrniti malo navdušenja v svoje jahanje, je, da preizkusite nekaj novega, v tem primeru ciklokros in pustolovsko vožnjo po gramozu
Skozi vse leto se nameravam spopasti z več različnimi disciplinami v svetu kolesarstva. Večino tega bom naredil na istem kolesu, Boardman ADV 8.9, ki se zdi najbolj vsestransko kolo v Boardmanovi ponudbi.
Stane 1000 GBP, tako da spada v okvir sheme Cycle to Work Scheme in bi moral biti dober za skoraj vse, kar vanj vržete. Dobro se pelje, dobro upravlja in s skupino Shimano Tiagra je dobrodošla nadgradnja ADV 8.8 tudi dobro prestavlja. Razširjeno krmilo vam omogoča malo več nadzora na neravnem terenu, na voljo pa so tudi nosilci za blatnike in nosilci za zadnje prtljažnike.
V mesecu januarju sem se odločil, da se lotim blatnega ciklokrosa. Tri stvari sem se naučil o 'krosu na 32 km dolgi zanki po poteh mesta Harrogate v Yorkshiru. Vsekakor nosite SPD, nataknite si grbaste pnevmatike in padli boste. Zgodilo se bo, na neki točki, ne glede na to, kako dobro upravljate vaše kolo, boste odšli.
Morda ne bo prva ali druga vožnja, vendar boste prišli s sekačem in to je v redu.
Zahvaljujoč Grahamu iz kolesarskega kluba Cappuccino, ki je organiziral vožnjo, sem bil deležen veliko bolj slikovite poti od tiste, ki sem je vajen na svojih vožnjah. Veliko bolj podoben asf altu in podeželskim stezam sem bil fasciniran nad spretnostmi upravljanja kolesa mojih treh kolesarskih tovarišev iz Cappuccina CC – Grahama, Rolanda in Dava –, ki so, mimogrede, vozili po brezpotjih že od 80. let. Zaradi njih sem izgledal zelo amatersko.
Ko vozite po brezpotjih, se morate popolnoma sprostiti, pustiti motociklu, da dela namesto vas, minimalni vložki so lahko boljši – izberite svojo linijo, bodite prepričani vanjo in nenehno iščite, kje bi lahko bila trda podlaga. Trava in kamenje sta tvoja prijatelja, blato te bo le upočasnilo.
Ko si na cesti in teče in se močno voziš, ne razmišljaš o kolesu, imaš popolno zaupanje, da boš šel v smer, v katero želiš iti in vse to se morate osredotočiti na hod pedala. Ko vozite po brezpotjih, se morate še vedno sprostiti, zaupati kolesu in svojemu ravnanju z njim ter samo voziti. Če boste preveč razmišljali, boste otrdeli in verjetno končali v blatu.
Neizmerno sem užival, ko se je vse poklopilo, ko si šel na hrib in izbral pravo linijo ter se poskakoval čez skale in se smukal po blatu – to mi je dalo veliko večji občutek dosežka kot udarec na vrh vzpon po cesti. Bilo je tudi veliko bolj izčrpavajoče zaradi zdrsa gum in nezmožnosti priti v ritem vzponov, ki so običajno krajši, a težji.
Kratki drseči vzponi so tisto, kar je najbolj obremenjevalo moje noge, napenjal sem se, ko se mi je kolo začelo umikati ali je zadnji del stopil ven, potem sem moral močneje poganjati pedala, da sem prišel iz kolesa razmere, tako da mora biti moč skozi hod pedala gladka, a takojšnja.
Preveč prehitro se bo vaš zadnji del zavrtel in znova se boste morali vrniti na vrh orodja. Vsak padec hitrosti in morate delati na prestavi, kar vam spet izčrpava noge.
Fante sem preizkusil, kako so se spopadli s tem, in šlo je samo za to, da veš, kdaj poganjati pedala, včasih je bolje pustiti kolo, da se zakotali skozi nekaj, nato pa se prebiti iz tega in včasih zadeti kamen je bolje kot poskušati iti okoli tega. Zdi se, da ciklokros in vožnja po makadamu nista samo nekaj, kar se pojavi in vozi.
Zdaj je zlahka videti, zakaj je Mathieu van der Poel tako vznemirljiva zvezda prihodnosti, ki je svoje jeklene noge koval v blatu vožnje ciklokrosa in ima neprekosljive sposobnosti upravljanja kolesa. Van der Poel bo nedvomno močan na spomladanskih klasikah 2020.
Van der Poel ni edini kolesar WorldTour, ki se je to zimo spopadel z blatom, čeprav so bili Romain Bardet, Michał Kwiatkowski, Wout van Aert in Annemiek van Vleuten vsi pri tem različno uspešni.
Graham mi je povedal, da je začel voziti ciklokros in gorsko kolesarjenje, ker je postajal razočaran nad številom avtomobilov na cesti ter številom nepotrpežljivih in nevarnih voznikov. Ko smo začeli prečkati kmečka polja z ovcami, ki so nas gledale, kot bi nam se zmešalo (res sem mislil, da se nam je zmešalo, in sem se začel spraševati, ali je ta pot 100-odstotno potrebna), sem se spraševal, kako so ti fantje sploh našli te poti.
Na teh poteh nismo videli nobenega kolesarja, kako so jih torej tako dobro poznali ali sploh vedeli, da so tam?
Če se po tem, ko ste prebrali, odločite za terensko vožnjo, vam priporočam, da se obrnete na lokalni klub, jih vprašate, ali imajo kolesarje ciklokrosa, in se odpravite na vožnjo z izkušenimi člani kluba, ki vedo območje. Grahamovo lokalno poznavanje je bilo neprecenljivo, vedel je, preden smo prispeli tja, kateri vzponi in poti bodo delovali in katere so boljše za ubrati v obravnavanih razmerah.
Poskrbite, da boste imeli spodoben komplet, ne samo, da bo blaten in dobro uporabljen, ampak se boste morali ogreti, če padete in se zmočite. Rokavice bodo v neskončno pomoč - moji prsti bi odpadli, če ne bi bilo mojih neoprenskih zimskih rokavic LeCol.
Vsak kolesar bi moral poskusiti. Samo zato, da bi imel občutek, zakaj za vraga sem v bistvu na cestnem kolesu sredi polja?! Osvežujoče je.
Oh, zadnja stvar, ki sem se jo naučil: imej spodoben pralni stroj.
