Jumbo-Visma's Tour Redemption se nadaljuje, ko ameriški superdomačin Sepp Kuss preživlja svoj dan doma v Andori
Še en dan, še ena mrtva guma za GC, še ena dominantna zmaga v gorah zaradi pobega Jumbo-Visme.
Po težkem začetku Dirke po Franciji, ko so izgubili več kolesarjev, vključno z vodilnim in skupnim favoritom Primožem Rogličem, so se morale čebele ubijalke obrniti na ose in napadati za napadom.
In kakšen napad je bil.
Ko se je predvideno ogromen ubežnik spustil v Andorro in se začel vzpenjati na divji Col de Beixalis, sta napadla Nairo Quintana in David Gaudu, ki ju je povleklo nazaj, preden sta lahko začela.
Nato je Jumbo-Vismin ameriški superplezalec Sepp Kuss, na domačih cestah – kot polovica pelotona – naredil svojo potezo in vse oddaljil od vrha, le Alejando Valverde je bil na dosegu roke.
Toda niti španski veteran ni mogel ujeti Kussa, ko je letel proti svoji drugi zmagi na Grand Touru, ko je prečkal črto s sončnimi očali vrgel v množico in tako postal prvi Američan, ki je nastopil na etapi Toura po Tylerju Leta 2011 je zmagal Farrar – prav tako znan po očalih.
Še dlje nazaj se je Wout Poels boril za pikčasti dres Michaela Woodsa, medtem ko se v tretjem tednu vse bolj razgreva tekmovanje v dresih, ki je vsem priljubljeno.
Ne da bi koga več zanimala tekma za rumeno majico, vendar je bilo nekaj napadov na Beixalis, ko so Ineos Grenadiers ponovno izenačili Richarda Carapaza za trisekundni napad, preden je Jumbo-Visma preostalo skupno upanje Jonas Vingegaard ohranil pospeši, preden te umaknejo.
Velika pohvala gresta Rigobertu Uránu, ki je izvedel redek napad – ne glede na to, kako bežen je bil –, in Benu O'Connorju, ki je pokazal ogromno poguma, da se je prebijal nazaj med glavne favorite, preden ju je napadel in nato dobil spet padlo.
Pravi junak dneva pa je bil Edvald Boasson Hagen.
The Boss je bil izpuščen na začetku dneva in ni bil videti najbolje. Zdaj star 34 let in z Team TotalEnergies so njegovi najboljši dnevi zagotovo za njim, vendar se je boril naprej.
Poleg množice oboževalcev, ki so tekli ob njem in ohranjali razdaljo, a ga potiskali naprej, je prišel več kot eno uro za Kussom, 35 minut za zadnjim kolesarjem, Markom Cavendishem, in več kot 25 minut izven časovnega zmanjšanja.
Chapeau Eddie.
Tukaj je nekaj najboljših slik velike etape Cyclistovega fotografa Chrisa Aulda:
