Sir Chris Hoy je zavrnil svoj poskus dviga svetovnega rekorda Marie Leijerstam od obale do palice
'Lahko treniraš in se pripravljaš, kolikor lahko, vendar nikoli ne moreš biti povsem pripravljen na kaj takega. Še posebej na Antarktiki, ker je Antarktika zver sama po sebi in se bo odločila, kaj ti bo naredila, ti pa je ne moreš ustaviti. To je lepo, a grozno mesto.'
Maria Leijerstam je prva oseba na svetu, ki je kolesarila do južnega tečaja z roba antarktične celine. Decembra 2013 je premagala izziv, ko je kolesarila 10 dni, 14 ur in 56 minut, da bi postavila trenutni svetovni rekord za najhitrejše premikanje od obale do droga s človeškim pogonom.
In to oznako bo Sir Chris Hoy poskušal premagati, ko se bo leta 2019 sam lotil izziva. Hoy je prvotno načrtoval, da bo konec tega leta prekolesaril do južnega tečaja, a je zdaj odložil trud.
Mesec december je najbolj ugoden mesec za poskuse priti do pola na dveh kolesih, saj je vreme najbolj naklonjeno – oziroma najmanj neugodno. Medtem ko se je borila s polarnimi temperaturami -30 stopinj C (brez mraza vetra), je Leijerstam poganjala skupaj 638 km (500 milj) in postavila svojo mejo za leto 2013.
Kljub temu, da vsak dan zaužije več kot 4000 kalorij, je zaradi kolesarjenja med 10 in 17 urami dnevno v teh težkih razmerah izgubila 8,2 % svoje telesne teže.
Toda rekordi so narejeni zato, da se jih izziva in šestkratni olimpijski prvak sir Chris Hoy si prizadeva preseči Leijerstamov dosežek.
Hoy je svojo namero prvotno napovedal, da bo spomladi kolesaril na Antarktiko in do konca leta izzval rekord.
Načrt pa se je spremenil in poskus je bil prestavljen na leto 2019. Čeprav ga je Cyclist kontaktiral glede svojega cilja, na tej stopnji ni bil na voljo za komentiranje.
Medtem je Leijerstam nakazala, da bi bila pripravljena ponovno obuti svoje tople škornje za še en crack, če njen rekord pade.
'Všeč mi je dejstvo, da imam olimpijca, ki poskuša premagati moj hitrostni rekord,' pravi. To je precej razburljivo in zelo zanimivo bo videti, kaj se bo zgodilo, ker je očitno neverjeten človek in neverjetno predana ter osredotočena, fit oseba, toda to je popolnoma drugačna igra … Prepričan sem, da je s svojo tekmovalno žilico v njem kar močno bom pritisnil.
'Poglejmo, kakšen bo rezultat in ali se moram vrniti ali ne. Vsekakor ni izključeno.
'Antarktika mi je bila zelo všeč in zelo rad bi naslednjič naredil kolo čez Antarktiko, ne samo do južnega tečaja, ampak nadaljeval do drugega roba celine, tako da bi prečkal celotno Antarktiko.
Eden od glavnih ciljev Leijerstama je bil dokazati, da je kolesarjenje učinkovitejše od smučanja kot prevozno sredstvo do južnega tečaja.
Za ta poseben namen je njena ekipa zamislila edinstven trikolesni PolarCycle, ki ga je nato izdelal Inspired Cycle Engineering v Falmouthu.
Cikel ima ležeč položaj, tri debele pnevmatike in zelo nizko prestavno razmerje, kar je Leijerstamu omogočilo, da je prekolesaril tudi najbolj strme odseke Transantarktičnega gorovja (z nakloni nad 20 % pri največji višini 2, 941 metrov).
Leijerstamovo PolarCycle je prav tako moralo biti sposobno nositi ves njen komplet: gorivo, šotor, spalno vrečo, polarno in nujno opremo ter komunikacijske naprave.
'Na hrbtu sem nosila 55 kg opreme,' pravi. »To je zelo aerodinamičen položaj za sedenje in zelo udoben položaj in nisem imel težav, ki jih imate običajno na običajnem kolesarskem sedežu, kjer vas drgne in je neudobno.
'Prav tako mi je omogočil veliko večji pretok s tremi debelimi pnevmatikami namesto dveh. Slaba stran je, da sem moral narediti tri steze namesto dveh, vendar je na takšnem motociklu veliko več prednosti kot slabosti.
'Nosil sem celo pas okoli pasu in se pritrdil na kolo, ker sem mislil, da ga moram ustaviti, če se odkotali.
'Imel sem tudi majhno sekiro, ki sem jo imel zelo blizu sebe, če bi jo potreboval. [A iz nasprotnega razloga] moral sem nositi poseben kajakaški pas s hitrim zapenjanjem, ker sem tudi mislil, da če cikel pridobi dovolj hitrosti in ga ne morem ustaviti, ga moram imeti možnost izpustiti. '
Ubrala je tudi drugo cesto, kot jo uporabljata druga dva kolesarja, ki sta se izziva lotila hkrati – Američan Daniel Burton in Španec Juan Menendez Granado.
Njen je bil krajši, a predvsem zato, ker je bila njegova površina bolj zbita. Po cesti, po kateri je kolesaril Leijerstam, vozijo tovornjaki, ki dostavljajo gorivo na južni tečaj.
Teoretično naredi kolesarjenje "lažje" – čeprav se pred njo niti eno vozilo ni podalo na to pot več kot tri tedne.
Četudi je bila krajša, je bila zaradi strmih odsekov njena pot verjetno še zahtevnejša od daljše. Z običajnim dvokolesnim kolesom to ne bi bilo mogoče.
'Dvokolesna kolesa zunaj postajajo pravi problem. Moja odprava je bila uspešna, ker sem lahko prekolesaril vsak meter poti, kar mi je uspelo doseči na PolarCycle.
'Na dvokolesnem kolesu lahko zagotovim, da ne moreš prekolesariti vsakega metra poti. Obstajajo deli, kjer boste morali sestopiti in ga potiskati, in zame to ne bi bil pravi kolesarski rekord, ampak hoja/smučanje/kolesarjenje.
'Druga dva kolesarja, ki sta bila tam tisto leto, ko sem kolesaril na Pole, je eden na koncu presmučal verjetno večino poti in vlekel svoje kolo, drugi pa je polovico potiskal svoje kolo.
'Zame se odprava ne splača, če je ne znaš prekolesariti, in zato smo se domislili in razvili PolarCycle.'
Njen prvi namen je bil prekolesariti celotno dolžino do Pole brez opore, a se je po petih dneh – zaradi bolečin v kolenu in rahlega zamika na urniku – odločila poskus spremeniti v polovično oporo.
Da bi končala svojo vožnjo v 11 dneh, je Leijerstamova spala v povprečju 3 do 4 ure na noč, njene postanke pa je v glavnem narekovala potreba po stopenju snega in pripravi vode za hidracijo.
Kar zadeva prehrano, je zjutraj skuhala juho in jo pojedla v dveh urah, sicer bi zmrznila. Ves dan je jedla iz vrečke s prigrizki, polne preste, čokolade, žele fižola in mešanice drugih virov energijske hrane.
Ponoči si je lahko pripravila "pravi obrok" z juho, sladico ali celo špageti bolognese.
'Priprava vode, lastne hrane in postavitev šotora bi verjetno trajalo približno tri ure, ker je res veliko dela.
'Neke noči sem celo žrtvoval ves svoj spanec samo zato, da sem odstranil čepke za sneg in led iz svojih pnevmatik. In spomnim se, da sem s PolarCycle polovico sedel v šotoru z nogami, da sem lahko bil v šotoru, nato pa sem počasi odnesel sneg.
'Tiste noči je minilo moje spanje.'
Toda poleg fizičnega izziva, pomanjkanja spanja ter slabe prehrane in hidracije je bil psihološki izziv ključnega pomena.
Če ne morete nadzorovati svojih misli ali jih pustiti pri miru, lahko celoten izziv spremeni v katastrofo.
'Uspelo mi je, da veliko časa nisem razmišljal,' pravi Leijerstam. »Toliko sem imel na kocki, ker je najprej šlo za odpravo, za načrtovanje in organizacijo katere sem potreboval štiri leta.
'Imel sem veliko ljudi, ki so me podpirali na tej poti. Nisem uspel pridobiti sponzorstva, zato je bila ekspedicija izjemno draga.
'Lahko bi pustil svoj um prosto divjati in skoraj izgubil nadzor, vendar sem se zares osredotočil tako, da sem okoli sebe in PolarCycle narisal neviden krog.
'Moral sem razmišljati o vsem tem krogu.
'Vrtel sem pedala, ohranjal fokus in vsrkaval, kar je tam, ter užival. Nisem si pustil preveč razmišljati in bila je tako osvobajajoča izkušnja.
'Ko se vrnemo domov, nas ves čas obremenjujejo z informacijami, podatki, tehnologijo. Tam je najbolj cenjeno in najlepše okolje, kjer si lahko samo in ne misliš.
'Pravkar sem pogledal čudovito okolico. Imel sem iPod z nekaj pesmimi, vendar nisem resno jemal nalaganja dobrih pesmi, zato sem imel 20 res slabih pesmi, ki so me zabavale, ker sem jih precej ponavljal in si mislil: "Sovražim to glasbo!"
'In to je bila pravzaprav dobra motivacija za hitrejše kolesarjenje, ker mi jih potem ni bilo več treba poslušati!'
Leijerstam je pravkar izdala knjigo o svojem izzivu.
