EF-Drapac osvoji svojo prvo zmago na WorldTour v sezoni, medtem ko Molard preide v rdeče barve na 5. etapi Vuelte
Simon Clarke je osvojil prvo zmago EF-Drapca na dirki WorldTour v sezoni, ko je prehitel Baukeja Mollemo (Trek-Segafredo) in Alessandra De Marchija (BMC Racing) ter zmagal v Roquetas de Mar na 5. etapi Vuelta a 2018 Espana.
Ko je ostalo še 6 km, sta se De Marchi in Mollema začela zanašati na Clarkea, zavedajoč se njegovega hitrega cilja. Vsi trije so se igrali mačke in miši in skoraj bi jih ujela zasledovalna trojica pod vodstvom Rudyja Molarda (Groupama-FDJ).
Na Clarkovo srečo ju niso ujeli in Avstralec je lahko sprintal do druge etapne zmage na Vuelti v karieri.
Zadaj je glavna skupina zaostajala v petih minutah, kar je bilo dovolj, da je Molard prevzel vodstvo na dirki in prevzel rdečo majico Michalu Kwiatkowskemu iz ekipe Sky.
Oder, kot se je zgodil
5. etapa Vuelta a Espana 2018 je imela vonj po pobegu. Od Granade do Roquetas de Mar je bilo 188,7 km, in čeprav je srednje gorska etapa kolesarje popeljala na dolg spust do cilja.
Na poti je bilo veliko neravnin, a le dva klasificirana vzpona, Alto de Orgiva in Alto El Marchal, slednji prihaja 25 km levo od etape.
Razen katastrofe bi Michal Kwiatkowski (Team Sky) branil svojo rdečo majico in prvih 10 v generalni razvrstitvi bi ostalo isto. Čeprav je bila to Vuelta, nič ni bilo samoumevno in ker je glavnina prihajala z umirjenim tempom, je vodstvo dirke zamenjalo roke.
V skladu s scenarijem se je po 40 km etape oblikovala velika prekinitev 24 kolesarjev, ki so gradili vitko prednost, ki jo je nato spet povezal zlomljen glavni del, ki ga je poškodoval prvi klasificirani vzpon dneva.
Sčasoma sta agresivna De Marchi in Stephan Rossetto (Cofidis) utrla pot še eni veliki skupini 25 članov, ki se je umaknila, in tokrat jih je glavna skupina z veseljem izpustila.
Odmor je vseboval vašo običajno mešanico ekip, toda med znamenitimi kolesarji, ki so pobegnili, so bili Matteo Trentin (Mitchelton-Scott), Mollema in Franco Pellozotti (Bahrain-Merida).
Kljub takšnim številkam, odmor ni dobro deloval skupaj in zaostanek se je boril za štiri minute, preostalih 85 km. Takrat sta Rossetto in De Marchi napadla in povzročila zlome med prelomom.
Pozneje je bilo še nekaj spopadov in De Marchi je bil tokrat spet čist z Mollemo in Clarkom. Njihova 90-sekundna prednost pred zasledovalci je bila videti stabilna, medtem ko se je zdelo, da se je glavna skupina sprijaznila s tem, da drugi dan zapored prizna etapno zmago.
Kolesarji so se borili, da bi se pridružili trojici pred nami. David Villella (Astana) je poskusil, tako kot Floris De Tier (LottoNL-Jumbo) in Molard, vsi na spodnjih pobočjih Alto El Marchal.
Mollema je med vzponom po predrtju padla, a se je trdo boril in se vrnil. Dober trud, vendar kasneje verjetno v njegovo škodo.
Nizozemec je celo uspel prvi oditi čez vrh, pri čemer je De Marchi in Clarke vodil proti črti.
Davljenje ekipe Sky na glavni skupini je vodilo skupino po spustu in preprečilo morebitne zadnje napade. Zasledovalna trojica je izgubljala tla pod nogami.
Zdaj je bilo vprašanje, kdo izmed De Marchija, Clarka in Molleme bo odnesel zmago.
Clarke je bil prevladujoči favorit za sprint in ker EF-Drapac v tej sezoni ni zmagal na WorldTour, je na nek način izgubil Avstralec.
Mačka in miška sta se začela zgodaj s 6 km do cilja. Na Clarka sta se naslanjala naporni De Marchi in preudarna Mollema, vedeli so, da je končal najhitreje.
Zadaj je bilo videti, da bo Molard dobil rdečo barvo, za Kwiatkowskim pa je zaostajal še več kot pet minut. Zdelo se je, da se ekipi Sky ne mudi z obrambo dresa in so bili zelo veseli, da so ga predali Francozu.
Trije voditelji so se ves čas spogledali, ujeti v igro pokra.
