Kolesar konča čas z ekipo po težkih 18 mesecih, ki so prinesli le dve zmagi
Marcel Kittel in njegova ekipa Katusha-Alpecin sta se dogovorila za sporazumno prekinitev kolesarjeve pogodbe, s čimer se bo končala njegova vroča sezona z moštvom.
Ekipa je v sporočilu za javnost potrdila, da bo pogodba prenehala veljati s takojšnjim učinkom, in vključila dolgo izjavo Kittela, v kateri je pojasnil, zakaj se bo umaknil.
30-letnik je za svojo odločitev navedel nezmožnost 'treniranja in dirkanja na najvišji ravni' in dodal: 'Verjamem, da ima vsak svoje prednosti in slabosti in da je to stalen proces z njimi znotraj ekipe, da bomo močni in uspešni.
'V zadnjih dveh mesecih sem imel občutek, da sem izčrpan. V tem trenutku ne morem trenirati in dirkati na najvišji ravni. Iz tega razloga sem se odločil, da si vzamem odmor in si vzamem čas zase, razmislim o svojih ciljih in naredim načrt za svojo prihodnost.'
14-kratni zmagovalec etape Tour de France se je nato zahvalil ekipi za podporo v zadnjih 18 mesecih in se opravičil za pomanjkanje rezultatov, ki jih je dosegel v času, ko je bil s Katusho.
Njegova izjava se je nadaljevala: 'To odločitev sem sprejel na podlagi izkušenj, da vas spremembe vodijo do novih poti in priložnosti. Kljub vsem negotovostim sem prepričan, da bom na koncu našel nove priložnosti in izzive.
'Od zdaj naprej bom svojo srečo in veselje postavil nad vse in iskal načine, da to najdem tudi v svoji prihodnosti. V prihodnosti bi rad znova kolesaril in dirkal, zato moram narediti načrt, da bom lahko dosegel ta cilj.'
Kittel je od začetka leta 2018, ko se je pridružil Katushi, dosegel le dve zmagi. Letos je Nemec zmagal na Trofeo Palma, čeprav te zgodnje zmage ni uspel izkoristiti, marca je zapustil tekmovanje v Parizu in Nici, preden se je v začetku tega meseca umaknil s Tour de Yorkshire.
Pojavila so se ugibanja o Kittelovem odnosu s športnim direktorjem ekipe Dirkom Demolom, ki je potrdil, da so potekali 'krizni pogovori' za razpravo o kolesarjevi prihodnosti.
To je sledilo temu, da je kolega športni direktor Dimitri Konyshev povedal L'Equipeu, da je Kittel med sestankom ekipe na Tour de France igral na njegovem telefonu, da bi pokazal, da ga ne zanima, kar je govoril Konyshev.
Čeprav ekipa še zdaleč ni bila navdušena nad Kittelom, so poskušali razmerje zapustiti v prijateljskih pogojih. Generalni direktor ekipe Jose Azevedo je kolesarju zaželel vse dobro v prihodnosti in sočustvoval s težavami, s katerimi se trenutno sooča.
'Z žalostjo smo se strinjali z Marcelovo prošnjo, da se umaknemo iz ekipe in dirkanja. Razumemo položaj, v katerem je Marcel, in ga popolnoma podpiramo v tem težkem času, « je dejal Azevedo.
'Vsi člani ekipe bodo tudi v prihodnje podpirali Marcela in upamo, da se bo kmalu vrnil k dirkanju kot prvak, kakršen je.'
