Pogovor z Davidom Millarjem o tem, kako je voziti sam na Tour de France
Tour de France se ta konec tedna 106. začne v belgijski prestolnici Bruselj z dvema cestnima etapama in ekipnim kronometrom. Branilec naslova Geraint Thomas si bo prizadeval za sedmi naslov Toura za britanske kolesarje v osmih letih in se za naslov pomeril z Adamom Yatesom iz Buryja.
Vendar previjte 12 let nazaj in spomnili se boste časa, ki je precej drugačen od današnjega. Tour je prvič po 13 letih obiskal britansko obalo z zgodovinskim prologom po ulicah Londona pred cestno etapo navzdol do Chaucerjevega mesta Canterbury.
Zgodilo se je pred letom 2012, pred kolesarskim razcvetom, pred Wigginsom, pred Froomom, preden je Cavendish dosegel 30 etapnih zmag in preden je Cyclist sploh obstajal (naročite se tukaj).
Kljub temu se je na tisoče ljudi zvrstilo po ulicah krajev, kot so Woolwich, Gravesend in Sittingbourne, da bi ujeli pogled na ta nezemeljski šport z Evropejci, oblečenimi v likro, in cirkusom motornih avtomobilov.
Vsakdo na cesti bi si vzel enega glavnega trajnega spomina s tistega dne, Davida Millarja - ki je zdaj že skoraj splošno ime v Združenem kraljestvu - je vozil v solo pobegu.
Kontroverzni Škot, ki je bil nedolgo nazaj po prepovedi dopinga, je večji del etape tistega dne prevozil v solo, kamikaza premoru, ki so ga vzklikali hrumeči oboževalci, dokler ga na koncu ni ujel in prehitel glavni član in zmagovalec etape Robbie McEwan.
Pred kratkim smo sedeli z Millarjem v trgovini Brompton v Londonu, da bi postali nostalgični glede tega trenutka v zgodovini turneje.
Kolesar: Spominjam se, da si se peljal mimo moje hiše v Kentu na Tour de France leta 2007, na samostojnem pobegu. Kaj vas je prevzelo, da ste to storili?
David Millar: Spominjam se, da sem bil na avtobusu pred začetkom etape neverjetno jezen, ker sem bil slabši v prologu. Vse, kar sem želel storiti na prvi etapi iz Londona, je bilo, da se odkupim, saj sem se počutil, kot da nisem izobesil zastave.
Razmišljal sem iracionalno, vedel sem, da gre za potezo kamikaze, vendar sem si tudi mislil: 'Tukaj se bom zabaval'.
Ko dirkaš pred domačimi navijači, dobiš to spodbudo. Tisti dan sem se počutil, kot da imam moč 10 moških. Ni vam treba zmagati, da bi imeli izkušnjo, ki potrjuje življenje.
Ker sem bil tistega dne odsoten, sem vedel, da bo nemogoče zmagati, kar je najbolj čudno, vendar sem užival. Mislim, bilo je psihično. Bil sem povsem sam pred tistimi množicami, česar nisem nikoli videl.
In nato zaključiti dan v pikčastem dresu, to je bilo nekaj posebnega.
Cyc: Gneča je bila tisti konec tedna ogromna, čeprav kolesarjenje ni največji šport. Ste bili presenečeni?
DM: Število ljudi tam je bilo resnično noro. Zdaj smo se tega navadili po Touru leta 2014, Tour de Yorkshire, Tour of Britain, a takrat je bilo popolnoma tuje.
To je bila največja gneča, kar sem jih videl v življenju. Vozil sem se v mesta in tam so bili ljudje, ki so se zibali z svetilk in samo ljudje, kamor koli sem pogledal.
Bilo je nenavadno, saj sem sanjal o vožnji na Touru, a kot Britanec ne bi nikoli pričakoval takšne izkušnje. Na koncu je bila popolna nevihta, bilo je skoraj nadrealistično.
Cyc: Seveda je ta trenutek prišel po tem, ko ste se vrnili po dopinški prepovedi. Je to vplivalo na vaše počutje tistega dne?
DM: Zame je dal dodano plast. Pred tistim dnem sem se zaradi tega, kar se je zgodilo, počutil kot izgnanec. Torej, ko sem bil tisti dan na sprednji strani, ko so me bodrili, se je skoraj zdelo, kot da se mi opravičujejo. Vozil sem se in nenadoma se je vsa moja jeza spremenila v to veselo izkušnjo.
Cyc: Končno, kakšen je bil vaš prvi spomin na Tour de France?
DM: Moja prva izkušnja s Tour de France je bila pred 25 leti leta 1994. Videl sem Chrisa Boardmana, ki je prišel mimo mene in gledal na cesti v Sussexu. Vedno se bom spominjal, kako mi je to ostalo v spominu in me na koncu navdihnilo.
