Lahek, hiter in zabaven. Factor VAM je sanjsko kolo WorldTour z malo individualnosti
Če še niste srečali izraza VAM, pomeni velocità ascensionale media – italijanščina za 'povprečno hitrost vzpona'. Za profesionalne kolesarje je to ključno merilo sposobnosti plezanja. Upravljajte VAM več kot 1700 Vm/h (navpični metri na uro) in verjetno bi lahko osvojili Grand Tour. Factorjev O2 VAM se torej uveljavlja kot sanje plezalca in to lahko tudi dejansko postane.
VAM je razvoj Factorjevega prejšnjega lahkega dirkalnika, O2. Kolo ima zelo podobno silhueto kot O2 Disc, a čeprav so spremembe subtilne, so vsekakor prisotne.
»Razširili smo razdaljo med pnevmatikami, da se udobno prilegajo 30 mm,« pravi soustanovitelj Factorja in glavni inženir Rob Gitelis. „Težo okvirja smo znižali na 700 g za diskovno različico velikosti 54. To je bilo doseženo tako, da so se nekateri profili cevi zmanjšali in uporabili materiali, ki so že bili zelo vrhunski, ter naredili tri korake dlje.«
VAM je res osupljivo lahek. Naša polna postava v velikosti 56 je tehtala 6,6 kg. Hkrati Gitelis obljublja, da napredna ogljikova vlakna, uporabljena v okvirju, zagotavljajo večjo togost in udobje kljub manjši skupni teži.
Oči na platih
'Uporabljamo velika razpeta vlakna iz Textreme kot najbolj notranje plasti, namesto kot zunanjo plast,' pravi Gitelis. To je tkana ogljikova vlakna v slogu šahovnice, ki se pogosto uporablja na zunanjosti okvirja za dekorativne namene. Factor ga uporablja interno, da prihrani material na zapletenih področjih okvirja.
'Nato za ojačitev glavnih cevi uporabimo Nippon Graphite Pitch Fibre, ki je zelo trd in težak material za delo,' dodaja Gitelis. »V sedežni cevi uporabljamo bor, da dodamo nekaj dodatne skladnosti in preprečimo kakršno koli upogibanje zaradi tako tanke stene. Uporabljamo tudi materiale [japonskega karbonskega podjetja] Toray, za katere menimo, da so najboljši za številne aplikacije v okvirju.’
Proizvodnja okvirjev uporablja tudi popolnoma novo metodo 'zgoščevanja ogljika' med procesom oblikovanja, pri čemer se ogljikove plošče stisnejo v kovinski kalup.
'Uporabljamo predobliko stiropora, ki je potopljena v tekoči lateks, ki nato postane mehur,' pojasnjuje Gitelis. Ker se meh iz lateksa lahko razširi toliko bolj kot tradicionalni plastični meh, lahko vanj vnesemo veliko več psi in tako iz materiala odstranimo nekaj več smole in dosežemo boljše zbijanje. To pomeni, da imamo lahko enodelno postavitev z zelo malo prekrivanj in brez potrebe po dodatnih vložkih materiala.'
Trditve o edinstvenih metodah proizvodnje ogljika so pogoste pri znamkah koles in jih je pogosto treba jemati s ščepcem soli. Vendar pa ima Gitelis lastno tovarno v Tajvanu in je leta opravljal pogodbena dela za druge velike blagovne znamke, zato ima še posebej dobro obveščen vpogled v način delovanja večine blagovnih znamk. Z drugimi besedami, ko reče, da Factor počne nekaj edinstvenega, smo mu nagnjeni k temu, da verjamemo.
Factor se je ponovno pridružil tudi WorldTour, potem ko se je pred tem razšel z AG2R-La Mondiale. VAM je zdaj izbrano orožje za Israel Start-Up Nation, katerega zvezdniški kolesar, Dan Martin, je bil videti resnično navdušen nad togim kolesom, opremljenim z diski, ki tehta precej pod 6,8 kg, ko sva se nedavno srečala na treningu.
Podobno kot bi se z avtomobilom F1 odpravili na nedeljsko jutranjo vožnjo na podeželju, to, kar deluje za profesionalce, ne deluje vedno za nas, navadne smrtnike. Želel sem videti, kako se VAM obnese v resničnem svetu.
Faktor X
Velik del božičnih praznikov sem preživel na VAM. Dnevi so bili kratki, temperature nizke in dežja ni bilo daleč. Vendar je bilo kolo vedno v užitek voziti.
Namestitev širših pnevmatik je opazno spremenila vozni značaj VAM v primerjavi z obročno zavoro O2, ki se mi je včasih zdela preveč toga s svojimi 23 mm pnevmatikami.
Prehod na 25 mm pnevmatike Vittoria Rubino je dosegel fantastično ravnovesje med splošnim udobjem in povratnimi informacijami s ceste. Kolo je posredovalo informacije, kjer so bile potrebne, vendar nikoli ni pustilo, da bi manjše luknje motile vožnjo. Namestite nekaj 30-milimetrskih pnevmatik in VAM bo zlahka kos najtršim tlakovcem in celo nekaj gramoza.
Nikoli nisem bil obremenjen, vendar je bila nizka teža res opazna, spominjala me je na pretekle čase koles z lažjo zavoro na obroču, dopolnjevala pa jo je togost zadka, kar je nudilo izrazit občutek odzivnosti in brezplačna hitrost.
Pri plezanju se je zdelo, da me je VAM spodbudil. Celo na dvomestnih vzponih je bil obrat hitrosti hiter, ko je iztisnil več vatov. Pomagala je tudi kombinacija droga Black Inc, izdelana posebej za ta okvir.
Dobro je združeval togost in udobje, in ko se je cesta nagnila navzdol, je bil zanesljiv, kar mi je omogočilo, da sem se usedel in užival v spustu, namesto da bi lebdel nad zavornimi ročicami.
Geometrija kolesa se popolnoma ujema z ozemljem Specialized Tarmac ali Cannondale SuperSix in rekel bi, da je njegova vodljivost enaka. Ni čudno, da je Dan Martin tako dobro sprejel kolo.
Edina pomanjkljivost tukaj je kolesna dvojica, ki se je ob hudih naporih med vzponi upognila – tako zelo, da je eden od mojih kolesarskih partnerjev komentiral, da se je obroč zvijal z ene strani na drugo med enim udarnim naporom. Sumim, da bi bolj toga aero kolesna dvojica kolesu dala še bolj dirkaški značaj, čeprav bi dodala tudi nekaj gramov.
Čeprav je denar lahko vroč krompir, ko gre za superbike, kot je ta, je cena VAM-a nekoliko nenavadna. Običajni disk O2 stane 3799 GBP za okvir; VAM stane osupljivih 4330 GBP za okvir in vilice.
Vendar se ta cena ne odraža v stroških celotne izdelave, ki so približno povprečni za vrhunski trg in nižji od enakovrednih specifikacij S-Works Tarmac ali Trek Émonda. Še več, Factorjevo spletno orodje za sestavljanje koles vam omogoča, da se poigrate s specifikacijo, hkrati pa zagotavlja dostojne splošne prihranke.
Glede na korenine Factorja kot poskusnega eksperimenta britanskega podjetja za motošport je verjetno presenetil večino opazovalcev s svojim današnjim uspehom. Blagovna znamka ni zmanjšala svoje vrhunske ponudbe in njen logotip ostaja ekskluziven.
Hkrati je Factorju uspelo uvesti inovacije in VAM predstavlja nekaj najboljših tehnologij na trgu. Končni rezultat je sanjsko kolo WorldTour z malo individualnosti, kar je dandanes redkost.
Spec
| Okvir | Factor O2 VAM Dura-Ace Di2 |
| Skupina | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Zavore | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Chainset | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| kaseta | Shimano Dura-Ace Disc Di2 |
| Bars | Black Inc VAM bar/steblo |
| Steblo | Black Inc VAM bar/steblo |
| Sedežna opora | Black Inc VAM |
| sedlo | Fizik Arione R1 |
| Kolesa | Black Inc Thirty, pnevmatike Vittoria Rubino Pro Speed 25mm |
| Teža | 6,6 kg (velikost 56) |
| Stik | factorbikes.com |
