Morda je videti kot skupina ljudi, ki vozijo kolesa, a klubski tek je pravzaprav zapleten družabni ritual
Klubski tek je stalnica množičnega kolesarjenja v Združenem kraljestvu in je odličen način za srečanje z obsedenci, anoraki, samotarji, sociopati, psihopati, ekscentriki, navijači in vsevedneži. To je pravzaprav mikrokozmos britanske družbe.
Morda mislite, da se odpravljate na neškodljivo nedeljsko jutranjo vožnjo s kolesom. Pravzaprav vstopate na minsko polje bontona, kjer se stoletna tradicija spopada s sodobno tehnologijo, kjer prevladuje občutek za hierarhijo in se ohranja glosar navidez skrivnih gest in skrivnostnih izrazov.
Čeprav ni več tako zastrašujoče kot v prazgodovini cevnih prestavnih ročic in usnjenih paščkov za prste – ko je bil edini namen klubskega teka 'odtrgati noge' vsakemu novincu, ki je izrazil zanimanje za sodelovanje – še vedno so obred, ki lahko neprevidnega hlipa v svoj dvojni espresso na postaji v kavarni.
Od parkiranih avtomobilov do potepuških psov, lukenj do gramoza, semaforjev do tramvajskih prog, nobena podrobnost topografije britanskih avtocest ni preveč nepomembna, da bi si zaslužila opozorilni krik ali mahanje z rokami (čeprav je najbolj grozljiva stvar, ki jo verjetno boste slišali: 'Moj Garmin je zamrznil!').
Obred prehoda
Za mnoge klubski tek ostaja obred prehoda. Prvega nikoli ne pozabiš. To je kot da bi poslali prvo e-pošto ali prvič odkrili The Wire na TV.
Potem ko ste se prej vozili sami ali morda le z nekaj prijatelji, se nenadoma znajdete v morju koles in pričakujete, da boste predvidevali posebnosti in nepredvidljivo vedenje skupine kričeče oblečenih neznancev, ki bi jih običajno prečkali ulici, ki se ji je treba izogniti.
Toda zdaj si eden izmed njih. Ste del te skupine bratov in sester, ki najdejo veselje v vožnji s kolesom in srečo v družbi enako mislečih duš.
Čeprav si morda ne boste nikoli prizadevali za njihovo višino, sledite dirkam sira Bradleyja Wigginsa, Marka Cavendisha, Steva Cummingsa in Alexa Dowsetta, če omenimo le štiri iz nebesnega neba britanskih strokovnjakov, ki so začeli z njihovi lokalni klubi.
Nekdanji britanski cestni in TT prvak Cummings (Birkenhead North End CC) se še vedno občasno udeleži sredi tedna svojega kluba 10 milj TT, medtem ko se Dowsett (Glendene CC) še vedno pridruži svojemu klubu na nedeljski jutranji vožnji, če bi le pazil na svojega očeta med vsemi polkolesniki.
‘Vem, kakšen tempo lahko zdrži moj oče, tako da, če me kdo začne na pol motiti, se držim tempa, s katerim mislim, da bo klub zadovoljen. Sčasoma končajo sami na sprednji strani in ostanejo videti malce neumni.’
To je ena od nevarnosti klubskega teka – nekateri ga bodo obravnavali kot trening, medtem ko ga bodo drugi imeli za svoj osebni ešalon med poskusi uničenja segmentov Strava. Toda namig je v besedah "klub" in "tek". To je netekmovalna družabna vožnja za vse.
Vendar z vsemi zgoraj omenjenimi sociopati in ekscentriki v mešanici je težko doseči navedene cilje kluba. Tu nastopi vodja vožnje. Njegova dolžnost je določiti pot, tempo, ali je "brez spuščanja" in ali bo vključevala postanek v kavarni.
Žongliranje
Najboljši kapitani vožnje bodo upoštevali verjetno število kolesarjev in obseg sposobnosti. Naredili bodo tudi načrte za nepredvidljive razmere – v obliki vključitve bližnjic na pot – za spopadanje z morebitnimi nepredvidenimi dramami.
Ta vloga ne zahteva le dobrega znanja jahanja in geografije, temveč tudi raven diplomacije Združenih narodov.
V zadnjih nekaj letih sem z veseljem kolesaril s številnimi klubi po vsej Britaniji in ledeno umirjen in neizprosen humor vodje vožnje je vedno naredil vtis. Spominjajo me na letalske pilote, ki nonšalantno naznanijo prekinitev storitev med letom zaradi hude turbulence.
V zgodnjih dneh klubskega teka so kapitani jahanja nosili hrošč, da bi kolesarje opozorili na nevarnosti, ki zvenijo utrujeno
danes vse preveč znano.
'Združevanje za vožnjo v skupini se je začelo zaradi samoobrambe,' pravi kolesarski zgodovinar Scotford Lawrence.
'V 1870-ih so kolesa in kolesarje zamerili drugim udeležencem v prometu, kot so furmani, vozniki kočij in nekaj preostalih kočij, in ni bilo nič neznanega, da so vozniki poskušali kolesarje potisniti s ceste cesto in jih napadi z bičem.'
Ne glede na te nevarnosti so v priljubljenem klubu v 1890-ih jahači opravili 50 milj dolgo povratno pot od središča Londona do gostišča Anchor Inn v Ripleyju, kjer so bile knjige obiskovalcev slavna imena jezdecev, kot je Rudyard Kipling, HG Wells (ki je predstavil pub v svojem komičnem romanu The Wheels Of Chance) in George Bernard Shaw.
Klubski tek je največje število privabil v prvi polovici 20. stoletja, ko so bila množično izdelana kolesa dovolj poceni, da so lahko množice ob koncih tedna pobegnile na podeželje.
Bodoča sufražetka in klubi redno (z Manchester Clarion CC) Sylvia Pankhurst se je spomnila: 'Iz tedna v teden je Clarion na stotine ljudi vseh starosti odpeljal stran od umazanije in grdote proizvodnih okrožij v zeleno lepoto dežele, ki jim omogoča svež zrak, gibanje in dobro druženje z minimalnimi stroški.
'Skoraj vsak član kluba mi je kdaj pomagal pri popravljanju vbodov – v tem pogledu sem imel strašno smolo – in pri tem, da me je potisnil zadnji delček najbolj strmih hribov.'
Zato pozabite na polovično vrtenje, vrečo po segmentih in intervale visoke intenzivnosti ter uživajte v sami vožnji – to je tisto, kar bi moral biti klubski tek.
