Ali so prednjemu menjalniku šteti dnevi z 1x skupinami v cestnih disciplinah prejšnji teden na svetovnem prvenstvu?
Cestno svetovno prvenstvo UCI v Harrogateu bo zapisano kot eden najbolj zgodovinskih delov dirke – kolesarji bodo tekmovali v skoraj vodnih dirkalnih pogojih.
Med epskimi dirkami pa smo bili še posebej navdušeni, ko smo videli eno kolo med flotami sijočih karbonskih dirkalnih strojev.
Trek Madone Bauke Mollema na prvi pogled ni bil nič novega. Imelo je osupljivo rdečo prevleko v obliki žoge za balinanje, ki jo je Trek predstavil na Tour de France, in ikonične debele oblike cevi kolesa ter sistem vzmetenja IsoSpeed za ločevanje.
Če pogledamo natančneje, pa je drastično odstopal od običajnih specifikacij Madone na en način – ni imel sprednjega menjalnika.
Mollema je vozil sprednji verižnik Sram Red AXS groupset 52 z zadnjo kaseto 10-33.
Medtem ko so mnogi, vključno z več profesionalci, s katerimi smo govorili, zasmehovali pomanjkanje dosega, ki ga ponuja en verižnik, ni vredno, da je bil njegov doseg pri tej nastavitvi večji kot pri običajni dvojni verigi (53-39) z uporabo tesna zadnja kaseta 11-25.
Mollema ni končal moške elitne cestne dirke, skupaj z več kot sto drugimi tekmovalci, ki so jih premagali ekstremni vremenski pogoji. Vendar so se uspešnejši kolesarji prav tako odločili za 1x skupine.
Med njimi je Alex Dowsett, ki je končal na 5. mestu v elitnem posamičnem kronometru, ki je vozil tudi en sam verižnik z 52 zobmi na skupini Sram Red AXS.
Pri kronometru takšna odstopanja niso neobičajna, saj kolesarji tradicionalno potrebujejo manj razpona za vse ravninske TT etape. Vendar je bila uporaba sistemov 1x za etape kronometra pogostejša kot v prejšnjih letih.
Svetovno prvenstvo je videlo tudi dobitnika medalje na cestni dirki na 1x opremljenem kolesu. Dobitnik bronaste medalje na mladinski moški cestni dirki Magnus Sheffield je vozil 1x nastavitev na kolesu 3T Strada.
Vprašanje je torej, če je skupina 1x dovolj dobra za dirkanje najboljših na svetu na cesti, ali res potrebujemo prednji menjalnik za običajno cestno kolesarjenje? Vrnimo se k osnovam, zakaj sploh imamo dva verižnika.
Odstranjevanje prednjega menjalnika
V zgodnjih dneh Dirke po Franciji se kolesarji niso morali boriti samo z več kot 400 km dolgimi etapami, ampak so morali to storiti s samo dvema prestavama.
Ne samo to, da so se premikali med njima, so morali stopiti s kolesa, sprostiti krilne matice na zadnjem kolesu, ga obrniti in zamenjati verigo na zobniku, preden so ga znova namestili.
Te dni pričakujemo 22 prestav kot standard, a jih potrebujemo toliko? Morda se zdi očitno, da je bolje imeti več prestav, vendar obstaja argument za izgubo prestav.
Natančneje, prehod na en sam sprednji verižnik, znan kot 1x ('en-by'), pomeni, da se lahko znebite neurejenih kablov, nosilcev in obsežnega menjalnika.
»Zame kot inženirja je prednji menjalnik precej žaljiv,« pravi Gerard Vroomen, soustanovitelj podjetja Cervélo in trenutni lastnik podjetja Open Cycles.
‘Zadnji menjalnik je čudovit kos stroja. Sprednji menjalnik je sestavljen iz dveh plošč, ki potiskata verigo, dokler ne pade.’
Ne gre le za vprašanje estetike. "Če izgubimo sprednji menjalnik, postane kolo bolj zračno in lažje," pravi Vroomen. »Zahteva tudi manj delov, pomeni, da veriga ne pade, in olajša razumevanje prestavljanja – to je pomembno za kolesarje, ki prvič kolesarijo.«
Težava 1x
Torej, kaj kolesarju preprečuje, da bi običajni set skupin spremenil v 1x tako, da enostavno odstrani majhen verižnik?
'Pravzaprav nič,' pravi Josh Riddle, prej Campagnolov globalni tiskovni vodja in vnet kritični dirkač. 'Edina težava je, da nimate najučinkovitejše verižne vrvi, če uporabljate večje zobnike zadaj.'
Pravzaprav to ni edina težava. Drugi poudarjajo, da obstaja velika verjetnost, da bo veriga vedno znova odskočila od verižnika brez česa drugega kot menjalnika, ki bi jo obdržal na mestu.
»Prednji menjalnik je dobro vodilo verige, vendar ni varen,« pravi JP McCarthy, Sramov produktni vodja za ceste.
V preteklosti smo bili priča večletnim kronometrskim preizkušnjam na ravni WorldTour, kjer kolesarji uporabljajo en sam verižnik brez zadnjega menjalnika s sklopko in se zanašajo na vodilo verige, da drži verigo na mestu.
Tony Martin je bil zagotovo zagovornik takšnih izbir prestav, saj se je večkrat odločil za en sam verižnik z 58 zobmi na svojem S-Works Shivu in le redko so ga videli, da bi izgubil verigo na tekmovanju. Ko pa to počne, običajno vozi po zelo gladkem asf altu in ima brezhiben stil poganjanja pedal.
Kot pravi Tim Gerrits, produktni vodja za ceste pri Shimano, je zelo odvisno od stanja vaših cest. Če se vsak dan vozite po nedotaknjenem asf altu, je možnost, da vam veriga odpade, minimalna, a koliko nas je takšnih srečnežev?'
McCarthy se strinja: 'Tudi na bolj gladkih cestah ozke pnevmatike prenašajo večji del ceste na pogonski sklop.
'Celo barvni trak bo povzročil napačno nastavitev, če je veriga dovolj dolga, da sprejme kaseto širokega razpona [običajno katera koli kaseta z zobnikom nad 28 t], vendar se slučajno vozite na 11- ali zobnik z 12 zobmi.'
Za boj proti tej težavi so podjetja, kot sta Sram in Shimano, razvila posebne skupine 1x, ki vključujejo mehanizem sklopke za zadnji menjalnik, ki drži verigo pod napetostjo – zaradi česar je padec verige skoraj nemogoč.
Shimano je bil zadnji, ki je to predstavil na cestnem trgu s svojim novim menjalnikom Ultegra RX.
'Poleg tega verižnik vključuje Direct Chain Engagement, kjer so zobje oblikovani na nasprotne načine, da varneje držijo verigo na verižniku,' pravi Gerrits.
Shimanov sistem je podoben Sramovemu X-sync, kjer so zobje oblikovani za izboljšano zadrževanje verige. Kljub temu, da je ta tehnologija na voljo, je še vedno nekaj nastavitev 1x, zasnovanih za cestna kolesa.
Shimanovi trenutni sistemi 1x so izdelki MTB ali Gravel in samo Sram ponuja možno cestno rešitev s Sram Force in Red eTap AXS, ki je prav tako 12-stopenjski. To je mogoče kombinirati s sklopljenim menjalnikom XX1 Eagle MTB.
Zdi se, da strah pred izgubo celotnega nabora naših prestav proizvajalce zadržuje pri spodbujanju uporabe 1x na cestnih kolesih, vendar je ta žrtev morda bolj stvar dojemanja kot realnosti.
Razpon ni problem
Medtem ko je na voljo manj prestav z 1x skupinami, je ena od nenavadnih resničnosti nastavitve z enim verižnikom ta, da ne omejuje močno, če sploh, obsega prestav.
»Če združite našo kaseto 9-32 z 36-tonskim verižnikom, dobite enak doseg kot 48/34 z uporabo kasete 12-30,« pravi Vroomen.
To je enak doseg kot sub-kompaktna dvojna veriga, vendar tudi glede obsega prekaša bolj običajne nastavitve.
‘Z obročem 40t je enakovreden 50/36 pri 11-29, z obročem 44t pa je enakovreden 54/39 pri 11-28.’
Čeprav doseg morda ni resna težava za 1x, so bolj upravičeni pomisleki, da bodo skoki med prestavnimi razmerji bistveno večji kot pri standardni nastavitvi z dvojnim obročem.
'Pri 1x obstajajo velike vrzeli v metričnem razvoju med enim in drugim zobnikom,' pravi Riddle. Čeprav je to v redu za ciklokros, ki ponavadi najde kolesarje, ki želijo izboljšati vzpone, morda ni najbolj primeren za cestne dirke.
Za vzdrževanje primerne kadence in moči na dolgem in raznolikem vzponu potrebujete popoln arzenal opreme.’
To je res, čeprav je pomembno opozoriti, da se število ločenih prestav ne razlikuje veliko od običajnega dvojnega niza verig.
Čeprav morda mislimo, da imamo pri tradicionalnih sistemih 22 prestav, jih v resnici uporabljamo veliko manj.
Delno je to posledica verižnih vrvi – ne smemo uporabljati najmanjšega verižnika z majhnim verižnikom ali največjega verižnika z največjim verižnikom – ampak tudi zato, ker se številne prestave prekrivajo.
Tukaj bomo dobili malo tehničnih informacij. Če vzamemo na primer 52/36 mid-compact s kaseto v razponu od 11-28, so štiri prestavne kombinacije znotraj enega prestavnega palca ena od druge.
To pomeni, da bi pri polnem vrtenju pedalov to pomenilo razliko manj kot 10 cm premikanja naprej med njimi.
1x posebna 3T Strada, ki jo uporablja profesionalna ekipa Aqua Blue v sezoni 2018
Če upoštevamo prestavne navade, se dobički še zmanjšajo. Kolesarji bodo redko prestavili z zgornje polovice kasete na velikem verižniku na spodnjo polovico kasete na majhnem verižniku, da bi našli popolno prestavno razmerje.
Potem so tu še tisti kolesarji, ki si učinkovito odrekajo prednosti dvojne verige s pritrditvijo na velik obroč in trdimi zobniki.
'Pogovorimo se o triatlonu,' pravi McCarthy. »Ste že kdaj videli triatlonca, da gre v hrib? Pred nekaj leti sem bil na enem Ironmanu – ti fantje so dobesedno v svojih 53x11 vrteli pedala po manjšem vzponu.’
Rotor se je verjetno najbolje izkazal s svojo skupino 1x13, za katero blagovna znamka trdi, da žrtvuje le en učinkovit preskok v primerjavi z dvojno verigo.
Preklop
Za mnoge torej 1x ponuja velike dobičke z malo žrtev. Zakaj ga torej ne vidimo več? To je zato, ker se, kot pri mnogih stvareh, spremembe začnejo na vrhu.
Večinoma profesionalni kolesarji v bližnji prihodnosti ne bodo uporabljali 1x. Prvi poskus profesionalne ekipe Aqua Blue v skupini 1x se je lani končal v solzah, ko so menedžerji za težave ekipe krivili kolesa.
Odziv Aqua Blue se je zdel precej močan, vendar je res, da lahko skoraj zanemarljivo povečanje vrzeli med prestavami postane precej velik problem v dolgih, hitrih dneh na Grand Tours.
'O tem rad razmišljam kot o razliki v hitrosti med skupinami uporabnikov,' pravi McCarthy. 'Če pogledate skupine WorldTour, so hitre.
‘Ko se približujete cilju dirke po Franciji, morda vozite s hitrostjo 75 km/h, vendar še vedno želite dvigniti prestavo, zato morate natančno določiti visoko prestavo.
‘Vendar bi lahko na isti etapi isti kolesar imel tudi nizko prestavo, da bi dosegel tisto najboljšo kadenco in moč na dolgem alpskem vzponu.’
Profesionalci torej potrebujejo vseh 22 ponujenih prestav, za nas ostale pa je morda naša želja po sprednjem prestavljanju res le iluzija. Če je tako, bo postal le še več, saj bodo kasete z 12 in 13 hitrostmi vse pogostejše.
Kot pravi Vroomen, 'Ljudem pravim, če trenutno 1x11 ne naredi vsega, kar želite, se ne osredotočajte na spreminjanje »1« spredaj; kmalu bodo spremenili "11" zadaj.'
