Kolesar je klepetal s Timom Declercqom o življenju domačina, nekončanju dirk in strahu pred spustom
Saj veš, da na Deceuninck-Quick Stepu ni vse sonce, mavrice in zmage na WorldTour. Po pravici povedano, lani so res zmagali 77-krat, več kot 20-krat več kot kdorkoli drug, a to ne pride brez neutrudnega dela nekaj skritih.
Ker se za vsak pojoči dirkalnik najde svoj hlastač dizel. Za vsakim Julianom Alaphilippom ali Elio Vivianijem, ki plešeta do nove zmage, je Iljo Keisse ali Rémi Cavagna, ki se vzpenjata na sprednji strani, veliko preden televizijske kamere začnejo predvajati v živo. Pelotonovi nevidni možje.
Eden od teh nevidnih mož je Tim Declercq. Impozanten človek s 190,5 cm (6ft 3in), rojen v mestu Leuven v Flandrienu, z odmevnim glasom, ki bi lahko napolnil sobo.
Ko se pretika po medijskem dnevu Deceuninck-Quick Step s kavo in kolački v roki, je prvi, ki pozdravi novinarje, vendar mnogi ne želijo slišati njegove zgodbe.
Namesto tega ga ob prihodu mladega Remca, karizmatičnega Juliana ali modrega Philippa mimo njega prenašajo novinarji za novinarji, ki poskušajo priti do besede.
Torej, Cyclist se je pridružil Declercqu na nedavnem novinarskem dnevu, ko je užival ob kavi in kolačku stran od ponorele množice, da bi razumel, kako je biti prestrašen spusta, ne končati enodnevnih dirk in biti pričakovan voziti na sprednji strani uro za uro za uro za uro.
Kolesar: Ali je delo domestika težje kot delo vodje ekipe?
Tim Declercq: Ne, samo na drugi ravni je težko. Vsak kolesar v pelotonu ima svoje značilnosti glede tega, v čem je dober. Resnično sem dober pri vzdrževanju podmaksimalne moči za zelo, zelo dolgo časa.
Vem, da nisem tip, ki bi delal tiste triminutne sprinte, s katerimi zmagaš na dirkah, vendar vzamem tisto, v čemer sem dober, to izboljšam in postanem najboljši v tem, kar počnem.
Cyc: Ali menite, da je zmaga soigralca tudi vaša?
TD: Da, seveda je lepo, če opraviš en dan vredno dela in oni zmagajo, toda tisto, kar je pravzaprav boljše, je, da te pohvalijo po dirki.
Tudi če ne zmagajo, je vožnja v ospredju še vedno moja naloga, toda dejstvo, da toliko zmagujemo, me res motivira, da prevozim ta dodaten kilometer.
Cyc: Ste živčni pred dirko?
TD: Oh ja, spomnim se svoje prve dirke za ekipo na Vuelta a San Juan leta 2017. Na začetku sem okamenel, sedel sem na startna linija in moj srčni utrip je bil že 140 utripov na minuto.
Potem so mi rekli, naj vozim spredaj in nadzorujem dirko. Zaradi živcev sem poskočil ob vsakem napadu, ne glede na to, kako majhen je bil.
In zdaj lahko na nekaterih dirkah, kot je Dirka po Flandriji, preprosto občutite napetost.
Smo mednarodna ekipa, a srce kolesarstva je Flandrija in je dom ekipe in mene, tako da takrat res čutiš pritisk. Celotna ekipa je zelo živčna pred to dirko.
Cyc: San Juan je mesto, kjer ste dobili vzdevek, kajne?
TD: Da, El Tractor. Vso dirko sem bil v ospredju in delal za Fernanda Gavirio, Toma Boonena in Maxa Richezeja. Ves dan sem samo vlekel in vlekel in lokalni tisk me je začel klicati El Tractor, traktor.
Ta vzdevek mi je zelo všeč. Nisem Ferrarijev motor, vendar vem, da sem zanesljiv in lahko dolgo vlečem paket, tako da mi ustreza.
Cyc: Katera je najtežja dirka, ki ste jo kdaj morali nadzorovati?
TD: Oh, enostavno, lanskoletna Dirka po Flandriji [na koncu je zmagal soigralec Niki Terpstra]. To je bila najtežja dirka, kar sem jih kdaj vodil.
Vedeli smo, da po tem, kako smo dirkali na E3 Harelbeke [zmagal je tudi Terpstra], z nenehnim napadom, da nas bo vsaka ekipa gledala, da naredimo isto.
Nisva želela, da bi skupina odšla prezgodaj, ker sva vedela, da ju bova z Iljo [Keisse] prisiljena ves dan loviti sama, zato sva poskočila ob vsakem napadu z zastave.
Sčasoma je skupina pobegnila, vendar smo svoje delo opravili. Uspelo nam je odložiti Nikija pri Kwaremontu na drugem vzponu in tisti dan sem dal vse od sebe.
Declercq, skrajno desno, dobre volje pred začetkom Dirke po Flandriji 2018
Cyc: Vaše delo na enodnevnih dirkah je običajno opravljeno veliko pred ciljem. Ali kdaj poskušaš končati ali samo stopiš?
TD: Odvisno, kako mrtev sem. Tako kot na Dirki po Flandriji sem dal vse od sebe, da bi bil Niki v ospredju na Kwaremontu, nato pa sem se umaknil s čela in adrenalin je izginil. 2 minuti sem se počutil samo prazno, blizu smrti.
Hotel sem končati, a v glavi mislim Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Ne, ne, tega ne bom naredil. Namesto tega sem preprosto skočil s proge in se po bližnjici vrnil do moštvenega avtobusa v Oudernaardeju.
Uspelo mi je dokončati Milano-San Remo v začetku leta, vendar je bilo lepo. Od začetka sem vlekel kakšnih pet ur, vendar sem se počutil človeško, ko sem se odpeljal s sprednje strani, zato sem vozil do konca. [Declercq je končal 16 minut in 32 sekund za zmagovalcem Vincenzom Nibalijem.]
Cyc: Na etapnih dirkah ne moreš kar stopiti, kljub vsemu delu moraš priti v cilj. To mora biti težko?
TD: Na Tour de France lani sem na vsaki od prvih devetih etap vozil na čelu. To je nekaj, kar zagotovo nosiš v nogah naslednja dva tedna in verjetno sem zato zbolel, šel sem pregloboko.
S plezanjem sem v redu, tako da na srečo nikoli nisem v zadnjem grupitto, toda nekega dne so mi rekli, naj počakam na Fernanda, na dan, ko je na koncu zapustil. Mučil se je na najtežji stopnji in v zadnji skupini sem se vrnil k njemu, da bi mu pomagal.
Ne bi nam uspelo z zmanjšanjem časa. Čakala nas je še Croix de Fer in Alpe d'Huez, zaostajali pa smo 17 minut z 32-minutnim prikrajšanim časom. Vodja ekipe Davide Bramarti me je pozval, naj zapustim Gavirio in vozim zase.
V bistvu sem moral nadoknaditi pet minut samo na grupitto na Croix de Fer. Prišel sem do njih 500m od vrha, zelo sem trpel. Pred Alpe d'Huez smo nato kot ponoreli konji jezdili spust. Sčasoma smo naredili zaključek po prvotnem rezu, a na srečo so ga podaljšali.
Declercq (drugi v vrsti) meni, da je Thomas De Ghent kolesar, ki ga je najtežje loviti
Cyc: Kako se je voziti v grupitto, da si skrajšaš čas? Ali je res, da ste najboljši spustaši pelotona?
TD: Dandanes je dejansko veliko manj dogovarjanja med sprinterji, domačimi in vodilnimi moškimi, da bi skupaj vozili in dosegli cilj. Namesto tega skušajo šprinterji prehiteti in izpustiti svoje tekmece, če le lahko, da bi jih izpostavili nevarnosti diskvalifikacije.
Čeprav se še vedno spuščamo kot nori. Prej sem dosegel 104 kmh, vendar se rad spustim sam, če lahko. Ne maram se spuščati v skupini, ker me nenehno skrbi, da bo kdo naredil napako.
Če dandanes vozite 100 kmh, morate biti na toptube-u, sicer boste padli, če ostanete v sedlu. V Omanu sem prevozil 100kmh. Pomislite 'Kaj pa, če začne kolo nihati?' na kompletu 25 mm pnevmatik, fk človek, to je strašljivo.
