Velika vožnja: Avstrija
Iz mesta Sölden na avstrijskem Tirolskem se Cyclist poda na dva vzpona, da doseže najvišjo cesto v Evropi. Ali pa je?
- Uvod
- Prelaz Stelvio: najbolj osupljiv cestni vzpon na svetu
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Vožnja po najboljši cesti na svetu: romunski prelaz Transfagarasan
- Grossglockner: avstrijski alpski velikan
- Slaying the Beast: Sveti Jure velika vožnja
- Pale Riders: Big Ride Pale di San Martino
- Lovenje za popolnostjo: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Irske meje velika vožnja
- Legends of the Giro: Gavia Big Ride
- Velika vožnja: Col de l'Iseran
- Norveška velika vožnja: fjordi, slapovi, preizkusni vzponi in neprekosljivi razgledi
- Vrhi in obračanja: Velika vožnja Turini
- Jahanje po Colle del Nivolet, novi gori Giro d'Italia
- Velika vožnja: Na pobočjih Gran Sasso
- Velika vožnja: v zrak na Pico del Veleta
- Velika vožnja: Sonce in samota na praznem otoku Sardinija
- Velika vožnja: Avstrija
- Velika vožnja: La Gomera
- Velika vožnja: Colle delle Finestre, Italija
- Cap de Formentor: najboljša cesta na Mallorci
- Velika vožnja: gora Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: evropski Veliki kanjon
- Komoot vožnja meseca št. 3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Veter in dež za boj s pavé
Nikoli ne smete iti v supermarket prvih pet ur po vrnitvi z dolge vožnje.
Če želite to narediti, je videti, kako pometate vse vrste malo verjetnih izdelkov v voziček, medtem ko lakota vlada vaši glavi.
Kilogram najnovejše bizarne čokoladice z marshmallows, pokajočimi bonboni in gorčico v prahu? V njej gre. Paket čipsa z okusom robide in jabolka? Vzel bom dva ducata.
Pridete do blagajne z vsem, razen z majhnim quichem, po katerega ste prišli.
Skratka, sprejemate nerazumne odločitve, kakršnih nikoli ne bi sprejeli s polnim želodcem.
Podobno nikoli ne bi smeli poklicati urednika Cyclist-a in predlagati "super pot" za Big Ride takoj po vožnji s Porschejem 911 GT3.
Ker jih poganja več kot 450 KM (ni moj, pregledoval sem avto. Vem, vem, nekaterim je v redu …) deluje podlo na vašo presojo o tem, kako strma je cesta.
Na žalost se tega zavedam šele zdaj, dve leti pozneje in 15 minut po predlagani veliki vožnji v južni Avstriji.
Z mrzlimi nogami, ki se sprašujejo, kaj jih je doletelo, se lotevam 4 km dolgega odseka pri trajnem povprečnem naklonu več kot 12 %, a kljub temu se komaj spominjam, da sem se tako malo vozil med drevesi, ko sem bil prej tukaj.
Po mojem mnenju je bilo to samo 'nekaj lasnic med borovci', da sem prišel do prave pokrajine zgoraj, vendar je to pravzaprav najtežji začetek katere koli vožnje, kar sem jih opravil.
Naključno srečanje
2km vrtenja po ravnem skozi središče mesta Sölden zjutraj se zdi že oddaljeno razkošje.
Sölden leži na južnem koncu čudovite doline Ötztal in je za Dunajem očitno drugo najbolj obiskano mesto v Avstriji.
Poleg dobrega kančka tirolskega šarma ima (po besedah našega gostitelja in lokalne legende Ernsta) šest picerij, štiri striptiz klube in 38 športnih trgovin.
Eno od teh stvari smo poskusili samo včeraj zvečer, preden smo se umaknili na zgodnjo noč v Ernstovem gostišču, tik za kolesarnico na severnem robu mesta.
Veličastna nevihta v zgodnjih urah je razsvetlila okoliške gore – pol ure stoječ pri oknu sem opazoval strele, ki so v temi osvetljevale skalnate vrhove z bliski skoraj vijolično-belih prelivov.
Rezultat tega je čudovita, skoraj sterilizirana svežina zraka, ki ga srkam to jutro. Današnja vožnja je zanimiva, saj v resnici ne gre za zanko, kot običajno počnemo, ampak dva spektakularna vzpona ven in nazaj.
Prva je znana kot Ötztaler Gletscherstrasse (ledeniška cesta). Zmedeno je bilo, da so ga leta 2015 uporabili na Tour de Suisse, pred tem pa (kar je prav tako nenavadno) na zdaj že propadli Deutschland Tour v letih 2005 in 2007.
Thibaut Pinot je zmagal leta 2015, močno pa se je izkazal tudi Geraint Thomas, ki nam je pokazal, kakšna moč bo imel v gorah, ko bo prišel na letošnji Tour de France.
Na polno
Svetlo sivi oblaki se oklepajo vrhov, ko pa začne sonce pripekati, začne cesta rahlo pariti.
Zdaj sem se umiril, moje noge se lažje premikajo in počutim se kot čudovito jutro, ko sem na pedalih, s ravno pravšnjo temperaturo.
Ker gre za slepo cesto, je tudi prometa zelo malo, zato med drevesi vlada mirna alpska spokojnost.
Po 5 km se drevesa začnejo redčiti, naklon se znatno zmanjša in cesta se razprostira kot reka, ki teče v izliv.
Povečanje širine je namenjeno prilagajanju nekoliko prevelikemu številu cestninskih postaj, ki varujejo cesto do ledenika.
Samo ena je odprta in ker sem na kolesu, mi tako ali tako ni treba plačati, tako da preskočim oviro in cesta se takoj spet dvigne.
Ta druga polovica vzpona je res tisto, zaradi česar sem tukaj. Sem v ogromni ledeniški dolini, ki se po severni strani vzpenja, dokler ne pride do ostankov ledenika na vrhu.
Konec je na vidiku
Svoj cilj lahko vidim bolj ali manj na razdalji 7 km, čeprav verjetno ni več kot štiri kilometre zračne črte. Samo štiri lasnice cik in cak navzgor po strani doline, kar pomeni dolge, trajne rampe, s katerimi se lahko spoprimejo moje noge.
Povprečni gradient je malo pod 11 % in ostaja dokaj dosleden do konca.
Mimo se priplazi stari Peugeot, eleganten, kot Peugeot ni bil že nekaj let, a njegov motor zagotovo ne prikrije strmine.
Nato spredaj vidim Ernsta in fotografa Richieja, ki sta se ustavila na lasnici, a tokrat me ne čakata.
Pogovarjajo se s skupino kolesarjev. Eden še posebej izstopa – močan, zagorel, odgovoren, z mogočnimi telečjimi mišicami, izklesanimi po letih v sedlu.
Odpnem, se ustavim in si sežemo v roke, ko se Ernst predstavlja. Izkazalo se je, da se rokujem z Janom Ullrichom, nekdanjim nemškim zmagovalcem Dirke po Franciji. Zdi se, da je njegova dnevna služba zdaj vodenje strank na takšnih vožnjah.
Sledi nekaj minut nemškega klepetanja, med katerim obžalujem dejstvo, da sta edini nemški besedi, ki ju poznam, achtung in spiegelei.
Priložnosti, da rečemo: 'Pozor, ocvrto jajce!' pravzaprav ni, zato si znova sežemo v roko, preden Ullrich in ostali posnamejo
in in začnite spuščati. Ullrich vodi in pada kot kamen po strmi gorski cesti.
Potem sta bila dva
Kratek premor je končan, oblečem si jakno, ker me je zeblo, ko sem stal naokoli, in nameravam nadaljevati s plezanjem, ko Ernst pokliče še enega fanta, ta se prebija na goro.
To je Rupert, lokalni kolesar, ki se mi je prvotno nameraval pridružiti na celotni vožnji, a ga je službena obveznost zadržala in ima le nekaj ur časa.
Po več stiskih rok smo se odpravili na pot in lepo je imeti nekaj družbe na zadnji poti do vrha. Rupert je močan kolesar in zadnjih nekaj preklopov mine hitro.
Cesta se vije proti čudovitemu modremu jezeru, napolnjenemu z ledeniško staljeno vodo, in Rupert se odloči, da je to popolno prizorišče za izvedbo nekaj cirkuških trikov na kolesu za kamero.
Razmišljam o žongliranju s steklenicami vode, a se raje odločim, da bom samo pogledal pogled nazaj proti Söldnu. Resnično je spektakularno in razumem, zakaj so se odločili posneti prizore iz Spectre, najnovejšega Bondovega filma, tukaj zgoraj.
Restavracija in nekaj trgovin s smučarsko opremo označujejo razcep poti. Ena pot vodi skozi dolg tunel do parkirišča in druge restavracije, druga pa navzgor skozi nekaj zatičev do precej manjšega parkirišča.
Uberemo slednjo pot, ki ni daljša od nekaj sto metrov, vendar se zdi, da me noge nesorazmerno bolijo, nadmorska višina je morda končno naredila svoje.
Na vrhu postane jasen razlog za cesto. Tukaj zgoraj ni bilo posebne potrebe po drugem parkirišču, toda z nadaljevanjem ceste nekoliko višje si je podelila priznanje, da je najvišja cesta v EU in se povzpne na dih jemajočih 2830 m.
Najvišja cesta?
Tam je znak z napisom 'Najvišja cesta v EU', čeprav zmede, da je na nižji nadmorski višini 2798 m navzdol na glavni cesti.
Kakor koli že, ne morem si pomagati spraševati se, ali prebivalci španske Sierra Nevade vedo za to.
Vzpon Veleta na jugu Španije doseže 3300 m, tako da lahko ledeniška cesta Ötztal v resnici trdi, da je druga najvišja cesta v EU, vendar verjetno ni čas, da bi to izpostavili moji avstrijski gostitelji.
Vreme se je že nekaj časa približevalo in ko so začele padati prve kaplje dežja, se ne zadržujemo dolgo, ampak se odpravimo v zavetje restavracije na vročo čokolado, medtem ko piha.
Pol ure kasneje se lotimo spusta in je eden najhitrejših, kar sem jih kdaj naredil – ali vsaj bi bil, če cesta ne bi bila mokra.
Dolga naravnost nazaj proti cestninskim postajam se zdi kot velikanska skakalnica. Vtikam se čim dlje, a sem še vedno daleč, ko začnem stiskati zavore.
Čeprav so mi všeč Mavics, kot vsa kolesa z zavornimi obroči potrebujejo veliko prostora za ustavljanje na mokrem.
Na pol poti se poslovim od Ruperta, ki svojega Scotta zatakne v zadnji del norega videza spremenjenega Beetla cabrioleta, nato pa nadaljujem navzdol med drevesi do Söldna.
Na dnu se Ernst in Richie odpravita nazaj v mesto po kosilo, jaz pa zavijem desno proti Italiji.
