Nekdaj Eneco Tour, BinckBank Tour bo videti, da bo najbolj razburljiva dirka v avgustu
Vsak avgust se svet cestnega kolesarstva znajde na Vuelta a Espana.
Tritedenska etapna dirka v Španiji in njeni okolici zahteva pozornost navijačev in novinarjev, ki budno spremljajo najboljše svetovne plezalce in moške za generalno razvrstitev, ki se borijo za rdečo majico.
Vendar pa to ni edina dirka, ki bi jo morali zapisovati v svoj dnevnik. Naslednji teden se bo začela, zelo verjetno, najboljša enotedenska etapna dirka na koledarju, BinckBank Tour.
BinckBank kdo? lahko vprašate. Tura BinckBank Tour, imenovana Eneco Tour v svoji prejšnji preobleki, ima vse, kar si lahko želite od etapne dirke, razen visokih gora.
Z zvezdniško zasedbo, bočnim vetrom, tlakovci in hribi ta en teden dirkanja po Belgiji in Nizozemski obljublja, da bo morda zasenčil navdušenje v Španiji in gledalce priklenil pred ekrane.
Kdo je kdo od kolesarjev
Oglejte si zasedbo turneje BinckBank Tour in videli boste, da se bere kot kdo je kdo zvezde nekega dne Spring Classics.
Za dirkanje sta že potrjena letošnja zmagovalca Pariz-Roubaix in Tour of Flanders, Greg Van Avermaet (BMC Racing) in Phillipe Gilbert (Quick-Step Floors). Pridružila se jima bosta svetovni prvak Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) in Oliver Naesen (AG2R LA Mondiale), da bosta vodila nadarjeno startno linijo.
Ko pogledate, kdo vozi, bi to zlahka zamenjali za veliko spomladansko klasiko, takšen je kaliber dirkačev.
Turneja BinckBank Tour bo gostila tudi šprinterja Fernanda Gavirio (QuickStep Floors), na katerem bo njegova prva velika preizkušnja v flamskih razmerah proti najboljšim svetovnim moškim v klasiki. Glede na željo, da bi postal prvi zmagovalec Columbia Paris-Roubaix, bodo Gavirijini nastopi zagotovo zanimivi.
To je ena redkih priložnosti, ki jo dobijo ti enodnevni možje, da tekmujejo za etapno dirko, zato je mogoče pričakovati, da bo njihova igra A prinesla. Običajna taktika agresivne in napadalne vožnje bo vedno prisotna v vseh sedmih etapah.
Še en kolesar, zaradi katerega je ta dirka še bolj okusna, je Wout Van Aert (Verandas Willems-Crelan). Vprašajte katerega koli ljubitelja ciklokrosa o Van Aertu in povedal vam bo, kako nadarjen je ta mladi zvezdnik. Samo 22-letni Belgijec je že dvakratni svetovni prvak v ciklokrosu in je v zadnjih dveh sezonah dominiral v Crossu.
Kmalu bo minilo, ko se bo obljubil za polni delovni čas na cestnih dirkah, v katerih se bo oblikovala vrsta ekip za njegov podpis. Van Aert je pokazal potencial, da prevladuje na tlakovanih klasikah in deluje kot največja grožnja kroni zvezdnika Petra Sagana.
Čeprav nam bo ta dirka le dala okus njegovih podvigov, pričakujemo, da bo Van Aert med najboljšimi na koničastem koncu etap in zahteven za etapno in potencialno skupno zmago.
Prepeljava pomladi v poletje
Vsako leto se ob koncu Liege-Bastogne-Liege pretoči marsikatera solza. S koncem te dirke se končajo spomladanske klasike.
Pogosto najbolj razburljiv del sezone, mešanica hribov, tlakovcev, vetra in dežja ustvari epsko dirkanje, ki ostane dolgo v spominu. Vendar pa BinckBank Tour prinaša pomlad v poletje.
Letošnji parcour vsak dan predstavlja drugačen izziv in posnema nekatere najljubše enodnevne dirke prejšnje sezone.
5. etapa, ki se začne in konča v Sittard Geleenu, poteka po številnih hribih, ki jih pozna Amstel Gold Race, z vzponi na Cauberg in Kruisberg. 6. etapa od Riemsta do Houffalize vodi glavno skupino skozi hribovje Ardenne, ki posnema Liege-Bastogne-Liege.
Pravi dragulj v kroni bo zadnja etapa, 7. etapa od Essna do Geraardsbergna. Ob obisku enega od svetih kolesarskih krajev bo dirka vključevala tudi zloglasni Muur van Geraardsbergen, enega najtežjih tlakovanih vzponov v Flandriji. Pri dolžini 1 km z največjim naklonom 19,8 % vsaka dirka, ki vključuje ta vzpon, pogosto povzroči ognjemet in nekaj slikovitih obrazov bolečine.
Ti vrhovi ne bodo edine težave, s katerimi se bodo soočali vzpenjači, pri čemer lahko ravno toliko težav povzroči panflat stopnja od Blankenbergeja do Ardooieja. Ko kolesarje popeljete čez izpostavljena kmetijska zemljišča severozahodne Belgije, so možnosti bočnega vetra velike.
Bočni veter poskrbi, da je vsaka dirka kul in z možnostjo, da v nekaj sekundah uniči splošne upe, držimo pesti, da bo pihal veter.
Lanskoletne dirke ni bilo mogoče zamuditi
Prestavljena kasneje v koledarju na konec septembra, je bila lanska BinckBank Tour, takrat znana kot Eneco Tour, ena najboljših dirk v vsej sezoni.
Lanska sprememba v pozicioniranju na koledarju je pritegnila močno področje in ustvarila nekaj najbolj razburljivih dirk leta. Končni zmagovalec Niki Terpstra (Quick-Step Floors) je uspel osvojiti naslov na odločen način, oddaljil svoje tekmece in zmagal na dirki na zadnjem vzponu na Muur van Geraardsbergen.
To se je zgodilo po tednu dirkanja s polnim plinom, v katerem so bili v sedmih etapah štirje različni vodilni v dirki. Etapni uspeh so okusili tako šprinterji, kronometri in specialisti za pobeg.
Izdaja 2016 je nekega dne pomerila moža, kot sta Terpstra in Sagan, z resničnimi odrskimi dirkači v obliki Toma Dumoulina (Team Sunweb) in Rohana Dennisa (BMC Racing), kar je pripeljalo do zanimive dirke med kolesarji, ki običajno ne tekmujejo na glavo v glavo.
Več podobnega lahko pričakujemo letos, saj je potrjeno, da bo Dumoulin nastopil naslednji teden.
Nezgrešljiv ogled
Če lahko ta mesec pobegnete le s premetenim gledanjem ene dirke v službi, izberite BinckBank Tour.
Vuelta bo razburljiva in nas bo nedvomno zabavala tri tedne, a z dolgimi etapami in veliko pokritostjo lahko vse ključne trenutke dohitimo po etapi. Posvetite nekaj časa BinckBank Touru, saj medtem, ko vre pod vrvežem Vuelte, bo zagotovo poskrbel za nekaj izjemnih dirk.
To bo vaša edina priložnost, da popravite spomladanske klasike pred naslednjo sezono, zato je ne zamudite. S tlakovci, hribi in bočnim vetrom bi lahko bil cel teden dirkanja neprestana akcija in bi lahko služil kot začasna vrzel v vašem spomladanskem klasičnem bluesu.
