Direktor Svetovnega kolesarskega centra opisuje svoje globalno iskanje bodočih zvezd in zakaj verjame, da bo afriški kolesar kmalu zmagal na turneji
Tegshbayar Batsaikhan je trenutni mladinski svetovni prvak UCI v Scratch Race. Težko je napovedati, ali bo obdržal svojo krono na svetovnem prvenstvu ta teden, toda mavrični dres ali ne, je že vplival na šport. 18-letni atlet je na lansko dirko vstopil kot podcenjeni; s šestim mestom v polfinalu se je šele uvrstil na dirko svetovnega prvenstva.
Toda po predstavi, ki je presenetila celo njegove trenerje, je ponosno oblekel mavrični dres. Še bolj presenetljivo pa je, da je Tegshbayar ali na kratko Tegshy iz Mongolije in da Mongolija nima zgodovine jahanja na stezah.
Na začetku leta 2016 je bil Tegshy popoln začetnik na stezi, a po samo petih mesecih treningov v Svetovnem kolesarskem centru (WCC) je postal eden najboljših kolesarjev svoje starosti na svetu.
In njegov hiter vzpon med mladinci v kolesarstvu na stezi je dokaz prizadevanj enega človeka in njegove ekipe.
Nekdanji trikratni svetovni prvak v keirinu Frédéric Magné je med letoma 1987 in 2000 osvojil 16 medalj na svetovnem prvenstvu in državnem prvenstvu.
Zdaj, kot direktor Svetovnega kolesarskega centra - elitnega centra za treniranje in usposabljanje UCI v Aiglu v Švici - Magné uživa drugačen uspeh.
Modernistična betonska stavba ob avtocesti E27 ali Autoroute du Rhône WCC hrani 200-metrsko stezo, dirkališče za BMX in sedež Mednarodne kolesarske zveze (UCI) - svetovnega vodilnega telesa kolesarstva.
Notranji uradniki preučujejo pravila in predpise, disciplinirajo ekipe in kolesarje ter izdajajo licence za dirke od Tour de France do Tour de [Burkina] Faso v Zahodni Afriki.
Toda administracija je daleč od Magnéjevih misli. Zanj je WCC del njegovega poslanstva odkrivanja talentov za dirkalno in cestno kolesarstvo z vseh štirih koncev sveta.
Za šport, katerega dediščina je zakoreninjena v geografiji in tradiciji Evrope, je ta globalni pristop k odkrivanju talentov odhod.
Vse je odvisno od protokola globalnega testiranja, ki se lahko uporablja v Aiglu, pa tudi po vsem svetu v štirih satelitskih centrih WCC v Južni Afriki, na Japonskem, v Indiji in Koreji – kjer je bil odkrit Tegshyjev surovi talent.
Do leta 2020 želi UCI imeti satelitske centre na 10 različnih lokacijah po vsem svetu.
Ključni del strategije UCI za rast kolesarstva po vsem svetu, ti satelitski centri ponujajo priložnost za ambiciozne mlade športnike iz različnih geografskih lokacij, da pokažejo svoje talente pod enakimi pogoji.
Ob odprtju najnovejšega centra v Indiji maja 2016 je bilo Magnéjevo navdušenje nad projektom očitno.
'Z več kot 1,25 milijarde prebivalcev in veliko uporabo koles v vsakdanjem življenju ima Indija gotovo veliko neizkoriščenih talentov,' je dejal.
Nadalje pravi: 'WCC je na misiji razvoja, zato je zelo, zelo pomembno, da imamo globaliziran pristop [k odkrivanju talentov].
'Svet je naše igrišče, a za prepoznavanje talentov potrebujemo orodja in teste, ki zagotavljajo enake rezultate, ne glede na to, ali je kolesar v Čilu, Argentini, Indoneziji, Ukrajini ali Belorusiji.'
Test, ki ga Magné omenja, je Power Profile Test. Zasnovan v sodelovanju z britanskim podjetjem Wattbike, omogoča WCC, da oceni in primerja podatke kolesarjev po vsem svetu.
Prejšnji testni protokoli, ki smo jih uporabljali, so bili zamudni in niso bili natančni, pravi Alejandro Gonzalez Tablas, cestni trener pri WCC.
'Za testiranje 50 kolesarjev je bilo potrebnih 50 ur testiranja. Potrebovali smo test, ki bi dal enake rezultate kjer koli, « pojasnjuje.
'Tako smo skupaj s športnimi znanstveniki pri Wattbike razvili preprost 6-sekundni in 30-sekundni 4-minutni test. Traja približno 30 minut in odkrije vse vrste kolesarjev, od pravih šprinterjev do vzdržljivostnih šprinterjev in vzdržljivostnih kolesarjev.'
Ta test je pritegnil pozornost na Tegshyja. Ko je UCI videla njegove podatke, poslane iz satelitskega centra WCC v Koreji, je sodelovala z mongolsko kolesarsko zvezo, da bi ga pripeljala v Švico za daljše obdobje usposabljanja kot stagiaire.
Zdaj ne podpirajo samo njegovega treniranja, ampak tudi njegove bivalne in življenjske stroške.
Tako Magné kot Gonzalez Tablas nedvoumno podpirata globalno testiranje. Želijo zagotoviti, da se kolesarji z vseh petih celin lahko razvijejo v športnike svetovnega razreda na stezi, na olimpijskih igrah ali Tour de France.
'Merhawi Kudas [Dimension Data] je bil eden prvih kolesarjev, ki so bili testirani. Slišali smo za njegov talent in ga pripeljali na UCI.
'Preizkus je potrdil, da ima izjemen talent.'
Odkar je leta 2014 postal profesionalec, je Eritrejec Kudas vozil vse tri Grand Tours in bil pri 21 letih najmlajši kolesar na Tour de France 2015.
Za Magné je odkrivanje talentov vznemirljiv predlog; ko se pogovarjava, se bo kmalu usedel na letalo za Hong Kong, da bi nadaljeval svojo globalno misijo. Toda če obstaja celina, ki ga res navdušuje, je to Afrika.
'V atletiki Afrika še vedno prevladuje v teku na srednje in dolge proge, vendar ne razumem, zakaj se to ne bi prevedlo v kolesarjenje.
'Potreben bo čas in izobraževanje, kulturni premik in sredstva, vendar sem prepričan, da bomo kmalu videli nekoga iz afriške države, ki bo nosil rumeno majico na Tour de France.'
Kolesarji, odkriti s protokolom Power Test
Merhawi Kudus Ghebremedhin, Eritreja
Kudus in navijači na Tour de France 2015. Fotografija: Offside
Merhawi Kudus Ghebremedhin je bil leta 2013 pripeljan na UCI in testiran s protokolom Power Test Protocol. Pred testiranjem je leta 2012 zmagal na etapi Tour of Ruanda in osvojil šesto mesto v generalni razvrstitvi dirke.
V nekaj mesecih po prihodu v Aigle je podpisal pogodbo za francosko UCI Professional Continental ekipo Bretagne–Séché (zdaj Fortuneo–Oscaro).
Leta 2014 se je preselil v MTN-Qhubeka, ki je leta 2016 postala UCI WorldTeam in se preimenovala v Dimension Data for Qhubeka.
Že od samega začetka ga je WCC označil za čistega plezalca, zato naj bi bil kandidat za Grand Tour. Leta 2014, v svojem drugem letu kot profesionalec, je Kudas vozil Vuelta a España.
Leta 2015 je bil pri 21 letih najmlajši kolesar, ki je nastopil na Tour de France. Leta 2016 je vozil Giro d'Italia in Tour de France.
Trenutno vozi Vuelta a Espana 2017.
Agua Marina Espinola, Paragvaj
Agua Marina Espinola v Svetovnem kolesarskem centru. Fotografija: UCI
Agua Marina Espinola je prva paragvajska kolesarka, ki je trenirala na UCI. Trenerji so jo odkrili po opravljenem testu profila moči med vadbenim kampom UCI v Argentini in jo pripeljali na WCC na nadaljnje testiranje.
Jahati je začela pri 14 letih, potem ko je vprašala mimoidočega kolesarja, kako bi se lahko naučila dirkati s kolesom.
Potem ko so ji posodili kolo, se je pridružila kolesarski ekipi UAA v domačem mestu Asunción. Na svoji prvi dirki je bila ena od le dveh žensk v sicer izključno moškem 70-članskem pelotonu.
Trenutno trenira za UCI cestno svetovno prvenstvo v Bergnu na Norveškem, ki bo 23. septembra, kjer želi biti prva kolesarka iz Paragvaja, ki bo končala dirko.
Deborah Herold, Indija
Deborah Herold je bila identificirana s poskusom po vsej državi za otroke, stare od 14 do 17 let. Bila je ena izmed 40 otrok, izbranih izmed začetnih 120 kandidatov.
Leta 2015 se je povzpela na četrto mesto na lestvici UCI Women Elite v kronometru na 500 m, leta 2016 pa je postala prva Indijka, ki je tekmovala na svetovnem prvenstvu UCI v kolesarstvu na stezi.
Heroldov cilj je nastopiti na olimpijskih igrah leta 2020 v Tokiu. Pri devetih letih je preživela cunami Boxing Day leta 2004 tako, da se je zatekla na streho svoje hiše na Andamanskih otokih.
