Ekipa, ki jo podpira Kazahstan, za zamudo krivi birokracijo in ne pomanjkanje sredstev
Osebje in kolesarji v Astani po poročilih niso bili plačani dva meseca. Ekipa WorldTour, ki jo vodi Alexander Vinokourov in je dom kolesarjev, kot so Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López in Alexey Lutsenko, od začetka leta ni zagotovila plač.
Z ekipo, ki jo podpira kazahstanska vlada, njeno financiranje prihaja iz državnega sklada Samruk-Kazyna za nacionalno blaginjo. To temelji na lastništvu številnih večjih državnih podjetij, ekipa pa deluje za promocijo državnih poslovnih interesov na svetovnem prizorišču. Astana je splošno ime za glavno mesto Kazahstana, ki se je lani uradno preimenovalo v Nur-Sultan.
Po tem, ko je o zgodbi poročal španski časopis AS, je Vinokourov priznal, da plače niso bile izplačane, vendar je dejal, da sta denar odobrila vlada in sklad Samruk-Kazyna.
Glede na izplačane plače za januar in februar incident ni prvič, da ima ekipa težave pri zagotavljanju financ ali plače svojega osebja. Od leta 2006, ko je kazahstanska vlada prevzela nadzor nad moštvom, je prišlo do več incidentov v zvezi z neizplačanimi plačami, ki so bili na koncu vsi razrešeni.
Vendar pa je leta 2018 Vinokourov sam izrazil dvome o prihodnosti ekipe, ko je javno razkril tveganje, da bi zamuda pri plačilu ogrozila preživetje ekipe. Ob tej priložnosti se je zdelo, da je njegovo posredovanje pomagalo in financiranje je bilo v bližini.
Kot mnoge druge ekipe se je Astana trenutno umaknila iz dirkanja vsaj do 20. marca, pri čemer vodstvo verjetno – in pošteno – trdi, da je to posledica koronavirusa in ne pomanjkanja sredstev.
