North York Moors je manj uhojen kot drugi nacionalni parki v Angliji, vendar je ponujeno jahanje prav tako zahtevno
Urednik Kolesarja je očitno človek brezhibnega značaja in presoje. Elegantna revija, ki jo držite v rokah, bi težko obstajala, če ne bi bilo tako [Ali je spet čas za pregled? – Ed]. Pa vendar se morda pod brezhibno zunanjostjo Petea Muira skriva granitni šiv, saj je pot za vožnjo, ki se je lotevamo danes, njegova stvaritev od začetka do konca in je hudičev otrok, ki začne takoj z drsenjem po najstrmejši cesti. v Britaniji. Ni niti kančka ogrevanja: vstop, zavijanje levo s parkirišča, 30-odstotni naklon.
Dimnik Rosedale, kot se imenuje skoraj navpični odsek asf alta, je eden od samo petih vzponov, ki so prejeli oceno težavnosti 10/10 v knjigi Britain's 100 Greatest Climbs. To je izziv, ki ga lahko pričakuje in uživa vsak kolesar, jaz pa sem, recimo temu, pošteno navdušen nad možnostjo, da se ga spopadem. Ampak morda bi bilo dobro pet minut predenj predenj.
'Dimnik je pravzaprav bolj strm, kot pravijo znaki 1-v-3,' žvrgoli vesela Christine, solastnica gostišča White Horse Farm Inn (Najprijaznejši pub v Yorkshiru 2012), ki se nahaja četrt poti do vzpona – naše izhodišče za vožnjo. "Iz varnostnih razlogov uradno ne smete imeti tako strmih javnih cest, vidite!" se zareži, medtem ko pred menoj položi izdatno polno angleščino. Zdaj se Christine zdi resnično ljubka dama, vendar sem prepričan, da v njenih očeh zaznam blesk nagajivega užitka.
Najbolj zabaven del celotnega scenarija je, da naj bi tudi urednik Pete napadel pot, vendar imamo zaradi nesrečnega dogodka, v katerega so bili vpleteni tatovi koles, na voljo le en konjič, in to v moji velikosti. Medtem ko se jaz spopadam z dimnikom in številnimi drugimi brutalnimi vzponi na današnji vožnji, se bo Pete pridružil fotografu Juanu v udobju avtomobila.
V porastu
Zajtrk končan, prišel je čas, da se pripravimo. Pripnem, uživam v dveh popolnih vrtenjih pedal na ravnem makadamskem dovozu in nato svoj Trek dvignem v nebo. Prva stvar, ki jo je treba videti, je modri prometni znak z napisom »Dimniška banka Rosedale«. Največji naklon 1,3. Vklopite nizko prestavo. Ubogam in začnem svoje srečanje z North York Moors. Levi ovinek me popelje proti prvemu od mnogih mrež za govedo tega dne, nato po kratki ravnini, na kateri Pete in Juan prehitita, motor napreza, Juan pa se nasmeji od veselja in gestikulira spodbudo. Levo je razgledna panorama Mavrov, v kateri imam zaradi naklona dovolj časa za 'uživanje' in me za sekundo odvrne od neizbežne travme štirikolesnika.
Potem je v dveh močno strmih ovinkih dimnika, od katerih drugi izstopi, glede na moje kasnejše poročilo Strave, v trenutni 56-odstotni naklon. To zagotovo ne more biti res, vendar je to najstrmejši del vzpona in samo tri minute po tej celodnevni vožnji mi srce bije severno od 170 utripov na minuto in močno se moram osredotočiti, da neham sopihati kot pregret pes.
Grient se zmanjša na bolj nežnih 20 % in tapkam proti vrhu, pri čemer Juanov motorni pogon sledi mojemu utripu s pobočja. Začetek je hudič, a tako zgodnji vzpon ima svoje prednosti. Težko je, a s svežimi nogami nikoli ni nobenega dvoma, da prideš na vrh.
Čiščenje dimnika
Zdaj se cesta razteza naprej z dobrodošlim rahlim spustom, ki mi omogoča, da zberem sapo in pospešim tempo za faktor 10. Vendar je površina grozljiva, robusten kolaž popravila za popravilom za popravilom – vendar je ne zmanjša užitka ob doseganju določene hitrosti in razdalje v bregu. Na obeh straneh je izpostavljeno barje z vijoličnim resjem v polnem razcvetu, ki ga razpolavlja prazna, enosledna cesta brez prometa, ki se razteza naravnost v daljavo. Postala bo odločilna podoba te vožnje po barju.
Po nekaj kilometrih hrapava površina ceste nenadoma postane brezhibna, ko lenobno drvim levo-desno čez majhen most pri 45 kmh. Čreda črnih ovc, ki grize vresje, me spominja na istoimensko pivo, ki smo ga sinoči pili v baru. To je idilična scena, dimnik pa je skoraj pozabljen.
Valovito podeželje pripelje do druge izbokline dneva, slikovitega Spaunton Banka, in po nekaj kilometrih smo v zaspani in izolirani vasi Appleton-le-Moors, kjer je več ovac (tokrat belih) počivajte in grizljajte travnate brežine med cesto in hišami iz peščenjaka, ne da bi vas motili prebivalci ali avtomobili. Zdi se kot nekaj iz druge dobe – prizor iz Robina Hooda. (Lahko jih vidite na Google Street View).
Juan in Pete hitita naprej, da bi iskala lokacije naprej ob poti, jaz pa uživam v 20 km lahkega valovitega kmetijskega zemljišča na jugovzhodnem robu barja. To bo edini pravi ravninski odsek dneva, zato ga obravnavam kot zapoznelo ogrevanje in se stvari lotim pomirjeno.
Po kratkem odseku na B1257 zavijem proti Ampleforthu in mimo mogočne šole, ki se ponaša z Laurenceom Dallagliom, Julianom Fellowesom, Rupertom Everettom, Antonyjem Gormleyjem in alpinistom Touching The Void Joejem Simpsonom kot bivšimi učenci. V vasi je tudi opatija Ampleforth Abbey, ki po besedah Catrione McLees iz turistične organizacije vari edino samostansko pivo v državi. Pri 7 % abv in 90 km, ki jih je še treba prevoziti, se odločim, da ne bom vznemirjal pijanih menihov za pol litra.
Cesta se cikcakasto vije skozi Wass, preden se na levi pokažejo ogromne ruševine opatije Byland, ki sproži moj najboljši vtis 120-stopinjskega surikata, ko grem mimo. Ni presenečenje, ko vidim Peta in Juana na parkirišču nasproti, Juan pa skoči ven in me prisili, da se večkrat zapeljem mimo opatije. Z veseljem ustrežem.
Še enkrat vstopimo v narodni park in nato zavijemo desno na hrib Belega konja, ki ga zlahka zgrešimo. Po 35 razmeroma položnih kilometrih se počutim pripravljenega na naslednji izziv in tukaj je – drugi od današnjih 100 največjih vzponov – ta je ocenjen s komaj 7/10. Sam vzpon je strm in nagrajujoč ter veliko bolj nepozaben kot znamenita figura Belega konja, vrezana v pobočje, po kateri je vzpon dobil ime. Leta 1857 so ga ustvarili lokalni šolski učitelj in njegovi pomočniki, da bi posnemali pomembne znamenitosti v južnejših delih Anglije. Po besedah Catrione so ga morali med vojno zakriti, da nemškim bombnikom ne bi nudili dodatne navigacijske pomoči. Nismo pa ga opazili z razdalje 20 metrov…
Pete povzame. "Če je White Horse Inn najprijaznejši pub, potem je to najbolj razočarajoča znamenitost Yorkshira," pravi. Smejiva se, a se ne prepirava. "Na jasen dan se to vidi iz Dalesa!" vztraja Catriona iz turističnega odbora, ko ji to omenim pozneje.
Zdaj visoko na barju ima preostalih 80 km poti profil, ki je videti kot rob žage. Hiter 4 km dolg spust nas popelje čez reko Rye in v Hawnby, ki postreže s kratkim, ostrim 25 % vzponom sredi vasi. Tukaj je tudi čajna soba, imenovana "The Tea Room", ki se ji ekipa Cyclist strinja, da se ne bo norčevala.
Z reko Rye na naši levi smo zdaj v neprekinjenem nizu slikovitih vzponov in spustov, ko prečkamo pot pritokov Rye, ki so se globoko zarezali v pokrajino tisočletja. Znak za 20 % označuje hiter in nevaren spust mimo vhodov na kmetijo in ovčjih polj, s strmimi brežinami na obeh straneh, ki odlagajo blato in gramoz na cesto, ko se strmoglavi v Osmotherley. Z adrenalinom od spusta, ki mi še vedno teče po žilah, se potopimo v kavarno The Coffee Pot, kjer postrežejo ogromno pečeno svinjsko bageto, natrpano z dovolj kalorijami, da me napolnijo za prihodnje zobe žage.
Medtem ko žvečim, Pete in Juan razpravljata o slikah, ki smo jih do zdaj nabrali. "Mislim, da potrebujemo več plezalnih posnetkov," pravi Juan z brezskrbnim nasmehom. Ne bo razočaran.
Prvi hrib na obzorju po kosilu je Carlton Bank, tretji od današnjih 100 največjih vzponov (7/10), z vzponom 200 m na približno 2 km in z vsaj tremi hudimi udarci, da preizkusim mojo odločnost. Površina je grozna, toda pogled na mojo levo je dovolj impresiven, da pritegne Juanovo pozornost. Ko grem mimo njega na enem najstrmejših odsekov, me zakliče: 'Ali lahko to narediva še nekajkrat in se dvigneva iz sedla …' Prepričan sem, da zalotim Peta, kako se smeji z voznikovega sedeža.
Naslednji zob profilne žage je Clay Bank, enakomeren, naporen vzpon na B1257, edini pomemben odsek glavne ceste na poti. Nato sledi še en prodnat, gozdnat spust proti zadnjemu izzivu vožnje. Mreža za govedo označuje naš ponovni vstop na pravo barje in približamo se temu, kar je neuradno znano kot Trije vrhovi, serija vzponov, ki doseže vrhunec v najdaljšem delu dneva.
Smejati se na glas
Juan in Pete sta zunaj avta spredaj in se pogovarjata o terenu, ko se ustavim poleg njih. "Tukaj sploh ni spodobnih stanovanj, kajne?" veselo pravi Pete. "To je nekoliko podobno pomanjkanju stanovanj v južni Angliji," doda in oba se od srca nasmejita. Preprosto jih pogledam, nato pa se obrnem proti padajočemu in naraščajočemu barju pred seboj v vsej svoji valoviti veličini. »In okrevanja ni na vidiku!« reče Juan in skoraj se zgrudita od veselja. Smešni fantje.
Ko se pripravljam za vzpone, Juan spet postane sočen glede pokrajine in me poziva, naj vstanem iz sedla in napadem naslednje klance. S 110 kilometri v mojih nogah kakršno koli grimasiranje pred kamerami ni navidezno, a vznemirljiv ozek spust in oster zavoj skozi breg ter takojšen vzpon v slikovit vzpon je najbolj vznemirljiv del vožnje in ponovno požene moj adrenalin za tek domov.
Zadnji vzpon je 4,5 km dolg vzpon z nekaj 20-odstotnimi odseki, ki iz mojih nog iztisnejo zadnje kapljice moči. Če je značilni pogled na alpsko vožnjo trak harpin, ki se plete v pozabo, so barja značilna dolga enopasovna pota, ki se neomajno raztezajo do obzorja. Nekaj globoko zadovoljujočega je v pošteni, kot puščica ravni poti ceste, vendar tudi ne dopušča prostora za tolažilne zablode, da je konec vzpona morda tik za naslednjim vogalom.
Zadnjih 5 km je hiter spust nazaj v opatijo Rosedale, pred ponovnim kratkim vzponom po drevesnih pobočjih dimnika do gostišča White Horse Farm. Christine je tam, da nas pozdravi z nasmehom, in počutim se, kot da sem dosegel nekaj posebnega, prav tako moje noge. Kljub neusmiljenemu začetku je to pravi dragulj poti: pravi izziv z najmanj 12 vzponi, vrednimi tega imena, v kombinaciji z dramatično izolacijo in očarljivim vaškim življenjem. Z veseljem bi skočil na vlak in v trenutku vse ponovil. Izkazalo se je, da je imel Pete ves čas prav …
Naredi sam
Prenočišče
White Horse Farm Inn iz 16. stoletja ponuja prijazen sprejem, osupljivo lokacijo, udobne sobe z lastno kopalnico ter odlično pivo in hrano. Cene se začnejo pri 80 £ za standardno dvoposteljno sobo in se dvignejo na 110 £ za družinsko sobo. Prosite za sobo na sprednji strani gostilne, da zagotovite miren pogled, ko odgrnete zavese. Sem omenil, da se nahaja na najbolj strmi cesti v Veliki Britaniji? Morda enkrat ali dvakrat. (whitehorserosedale.co.uk)
Kako do tja
Opatija Rosedale je strmo v središču Mavrov, zato je do tja potreben avto. Če imate radi enodnevni izlet (resda dokaj ambiciozen), je alternativna možnost, da zamenjate izhodišče na zahodni rob poti in se odpeljete z vlakom do Thirska - manj kot osem milj od barja. (Iz Londona nekateri direktni vlaki trajajo manj kot 2 uri in 10 minut.)
Hvala
Catrioni iz turističnega odbora North York Moors za izdatno pomoč in nasvete. Christine in vse osebje v gostilni White Horse Farm Inn je bilo neusmiljeno veselo in gostoljubno. Tudi Big Bear Bikes (bigbearbikes.co.uk) v Pickeringu so rešili dan, ko so nam posodili Trek Domane, ko so nam dan pred vožnjo ukradli kolesa. Prijazni in profesionalni izposojajo karbonska kolesa za 45£ na dan.
