Puščati službo zaradi izdelave koles so sanje marsikaterega pisarniškega delavca. Toda ali je trava res bolj zelena kot graditelj okvirjev po meri?
Big Ben zazvoni na začetku poročil ob 6. uri. Ugasnete radio, odložite svojo datoteko, odstranite svinčnik izza ušesa, prebudite Jacka Russella iz njegove postelje, pogledate svojega 'Oskarja' s podelitve Bespoked Awards in zaklenete.
Konec je še enega izpolnjujočega dneva, ki smo ga porabili za izdelavo unikatnih, izvrstno dodelanih okvirjev koles za zahtevne stranke. Nogo vržeš čez zgornjo cev in poganjaš domov. Življenje še nikoli ni bilo tako dobro…
Ali morda … se zbudiš v hladnem znoju. Knjiga naročil je prazna, najemodajalec hoče najemnino za vašo delavnico, vaša ena stranka pa eno uro na dan telefonira in spreminja podrobnosti okvirja, ki ga je naročil.
Noge vas bolijo od neštetih ur na nogah, in če vam uspe najti nekaj trenutkov v dnevu, da pobegnete pred spajkalno baklo, ga preživite obtičali za prenosnikom in odgovarjali na e-poštna sporočila in poganjali svoja družbena omrežja v obupano upanje, da bo dobil še eno naročilo. Toda kateri od teh dveh scenarijev je bližje realnosti življenja izdelovalca okvirjev po meri?
Kuhanje kariere
Matthew Sowter je delal kot kuhar, ko se je odločil spremeniti smer in slediti svojim sanjam, da postane izdelovalec okvirjev. Kot že navdušen kolesar se je izkazalo, da se priložnosti, da posel združi z užitkom, ni mogoče upreti.
'V življenju sem dosegel prelomnico, ko nisem bil zadovoljen s svojo dnevno rutino, zato sem se odločil, da svojo ljubezen do koles postavim v ospredje in si umažem roke z ustvarjanjem oprijemljivega predmeta,' pravi Sejalec. Vpisal se je na tehnično fakulteto, da bi se naučil variti, nato pa se je zaposlil v Enigma Bicycle Works za varjenje jeklenih okvirjev. Ostal je dve leti in "delal napake v času nekoga drugega", preden je šel sam in ustanovil Saffron Frameworks.
Sowter je hitro ugotovil, da njegova nova služba vključuje veliko več kot delovno mizo in orodje. "V šestdnevnem tednu sem štiri dni na teden preživel za poslovne stvari in zelo malo časa za gradnjo okvirjev," se spominja. Ker je knjiga naročil zdrava, zdaj zaposluje pomočnika Andyja Matthewsa, ki mu pomaga pri administraciji.
»Ko sem začel, sem bil presenečen, koliko dela je bilo zame,« pravi Matthews. Delal sem šest ali sedem dni na teden in delal pozno, dokler nismo vzpostavili nekaj sistemov. Zdaj mi je uspelo zmanjšati na štiri dni na teden.'
To je streznjujoč opomin na čas, ki ga zahteva dolgočasna, a vitalna stran vodenja malega podjetja. Tudi življenje v delavnici ni enostavno. "To je težko cepljenje in dolge ure," pravi Sowter. »Začnem ob 7.30 in končam nekje med 18. in 20. uro. Poskušam to omejiti na pet dni na teden, a na koncu delam eno ali dve soboti. Bili so časi, ko sem en mesec delal vsak dan, včasih 16 do 18 ur na dan. Fizično je težko – večino svoje delovne dobe sem preživel na nogah.’
Oh, potem pa je tu še denar. Potem ko je dušenje zamenjal za trdo spajkanje, Sowter zasluži "veliko manj kot na moji zadnji službi kuharja", njegovo kuhinjsko delo pa je dobilo zajamčeno plačo. "To je zelo težka panoga za samozaposlitev. Finančna nagrada je precej nizka."
Če vse to zveni kot iztočnica, da se godalna sekcija začne uglaševati, je v Sowterjevem glasu neomejeno navdušenje, ko opisuje prednosti svoje nove kariere. "Kar se mi je zdelo zelo prijetno, je interakcija z kolesarjem in skozi proces z njim," pravi. »Večina se odpelje s kolesom, v katerega so nekaj vložili in jim daje veliko veselja, in super je narediti nekaj, kar si nekdo res želi.'
Zločin se splača
To je bil rop, ki je Caren Hartley spodbudil k izdelavi koles. Preživljala se je kot draguljarka in velika kovinska kiparka, vendar jo je svet umetnosti utrudil. Namesto da bi delala na svoji karieri, se ji je izogibala tako, da je čim več časa preživela na kolesu. "Želela sem spremembo, vendar sem še vedno želela narediti stvari," pravi. "Potem sem ugotovil, da ljudje v Združenem kraljestvu še vedno izdelujejo kolesa."
Začela je tako, da je pomagala na delavnici, ki sta jo delila Sowter in Jake Rusby iz Rusby Cycles, da bi se naučila spretnosti in ugotovila, ali bi ji bilo všeč delo. Njena pot do gradnje okvirjev kot preživetja pa je izvirala iz neverjetnega vira. »Govoril sem o pomoči Mattu in Jakeu, ko so dobri prijateljici ukradli kolo. Imela je denar za novega, rekla, 'Verjamem vate,' in plačala, da sem šel na tečaj izdelave okvirjev na The Bicycle Academy.'
Šest mesecev kasneje si je zagotovila prvo provizijo. Svet ogrodja pa se ni izkazal za obljubljeno deželo, v kateri se cedita mleko in med. V zameno za več kot 60 ur na teden in stalno zalogo naročil odkrito nakazuje, da je mogoče doseči letno plačo približno 20.000 funtov.
»Živim na ladji, ki jo imam, in živim precej skromno, tako da sem lahko skoraj vse, kar sem zaslužil s podjetjem, ponovno vložil v orodja,« pravi Hartley. „Imel sem že precej orodja za delavnico, potem pa sem takoj porabil približno 1000 funtov, da sem imel prave pile, naredil klop in tako naprej. Za hitro izdelavo kolesa potrebujete kar nekaj orodij, ki stanejo veliko denarja. Poleg tega je v Londonu imeti prostor za to eden največjih stroškov.«
Prav tako ni našla nobene bližnjice pri izdelavi kolesa po meri: 'Izdelava okvirja traja tako dolgo - približno 80 ur - in poskušati zaračunati ta čas je zelo težko.'
Po drugi strani pa so se njeni strahovi, da bi bilo ustvarjanje iste stvari dolgočasno, izkazali za neutemeljene. Njene zgradbe po meri ohranjajo naročila sveža in najde pristen užitek v procesu poskušanja narediti vsak okvir drugačen, medtem ko razvija značilen slog.
'Lepo je tudi, da so kolesa predmeti, ki se uporabljajo, da se ljudje vozijo z njimi in imajo z njimi odnos,' pravi.
Drugi prihod
'Ko smo začeli v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, je bilo v Veliki Britaniji več kot 200 proizvajalcev okvirjev,' pravi Rob Wade, ki je od leta 1983 delal za Swallow Bikes. 'Če ste v tistih časih želeli spodobno kolo, dal si ga zgraditi. Do leta 2004 je bilo manj kot 10 proizvajalcev ogrodij.« Njegove izkušnje razkrivajo, kako težko je lahko poslovati na črno.
Wade se spominja padca dna trga ročno izdelanih okvirjev v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, zaradi česar sta njega in njegovega poslovnega partnerja Petra Birda morala najti drugo službo v industriji koles. Proizvodnjo so obnovili šele leta 2012, tokrat kot del večjega maloprodajnega podjetja, ki prodaja tudi serijsko proizvedena kolesa in ponuja tečaje izdelave okvirjev.
'Če želite uspeti kot izdelovalec okvirjev, morate izdelati približno 30 koles na leto po povprečni prodajni ceni 4000 GBP,' pravi Wade. To vam bo prineslo promet v višini 120.000 funtov. Vzemite najem majhne delavnice za 500 funtov na mesec, vse vaše surovine, plus ogrevanje, razsvetljavo in druge režijske stroške, in tako ostane ravno dovolj za plačilo za preživetje..'
Navdušen je, da vidi vstajenje izdelave koles po meri, vendar jasno razlikuje med tistimi, ki so opravili težke jarde z učenjem in piljenjem svojih veščin, ter novinci, ki opravijo tedenski tečaj in se imenujejo izdelovalci okvirjev.
'Veliko ljudi bo naredilo zelo lep okvir in ga objavilo na Instagramu, vendar potrebuješ od šest do 12 okvirjev, da se naučiš sestavljati, nato pa preostanek svojega življenja porabiš za piljenje spretnost, « pravi Wade.„Naredili bomo vse, kar je v naši moči, da bi pomagali izdelovalcem ogrodij, ki to počnejo kot pravi komercialni podvig, vendar se morajo ljudje, ki se s tem ukvarjajo, zavedati dejstva, da je posel težak, traja veliko ur in ni veliko denarja. '
Kolesa za prvi rojstni dan
Pod sijajem treh nagrad Bespoked 2016 je Quirk Cycles star le eno leto. Rob Quirk je delal kot umetnik, ko se je odločil za izdelavo okvirjev.
'Že nekaj časa sem si želel opraviti tečaj izdelave okvirjev in sem vložil veliko energije v oblikovanje ogljikovega monokok okvirja, proizvedenega v Združenem kraljestvu, ki je bil na koncu odložen,' pravi. Takrat sem imel Cervélo R3 in mislil sem, da bo to kolo, a ni bilo in nisem bil povsem prepričan, kaj mu manjka. Tako sem ga na koncu prodal in z denarjem šel na tečaj izdelave okvirjev na The Bicycle Academy, ker je jeklo kot material ponujalo takojšnjo proizvodnjo in nastavitev, kar karbon ni. Ko sem vozil svoj prvi okvir, se nisem več ozrl nazaj.’
Kombinacija prihrankov in začetnega financiranja vlade mu je pomagala, da je podjetje začelo, vendar je trajalo šest mesecev, da je našel delavnico v Londonu. Building Bloqs je delavnica po načelu plačila, velik skupni prostor, ki Quirku prihrani potrebo po vlaganju v stroje, pline, stružnice in lakirnico. Tudi njegova šablona je izposojena.
Deljenje delavnice s kovači in izdelovalci kovin je dragocena priložnost za izmenjavo znanj, vendar je trženje enako pomembno kot proizvodnja. Quirk krepi prepoznavnost prek ekipe Quirk – sebe in dveh sponzoriranih kolesarjev, ki dirkajo na kolesih Quirk. Njihov uspeh in dejavnost v družabnih omrežjih sta pripomogla k uvajanju naročil.
'Ena najtežjih stvari je ne vedeti, kdaj bosta prispela vaš naslednji depozit in naročilo,' pravi. Iz teh koles moraš narediti poželenje. Sicer se trudiš ponuditi detajle, ki naredijo okvir bolj poseben, vendar naročnik tako kot kupuje okvir, vlaga tudi vate kot človeka.'
Izstrelitvena plošča
Quirkova alma mater, The Bike Academy v Fromeju, Somerset, je stara komaj štiri leta, a si je že ustvarila žareč sloves. Od ustanovitve je eden od njegovih nekdanjih študentov vsako leto osvojil nagrado za najboljšega novega graditelja na Bespoked, leta 2016 pa so njegovi nekdanji študenti prejeli 20 nagrad. Podjetje je ustanovil oblikovalski inženir Andrew Denham, ki je bil razočaran nad svojim delom v vesoljski ter naftni in plinski industriji na morju. Prav tako ni bil očitno navdušen nad tečaji gradnje okvirjev, ki so bili takrat na voljo.
'Zdelo se mi je popolnoma nezanimivo, ker so ljudje govorili: »Lahko sestaviš kolo, vendar le, če je tako,« se spominja. In: "Ne moremo te zares naučiti, lahko pa ti pomagaš pri tem," ali: "Tega dela te ne moremo naučiti, ker je pretežko." Privabiti ljudi, da vas posnemajo, ni poučevanje – to je v najboljšem primeru opičji pogled, opičji način. Če sta navodila in poučevanje enaka, bi se ljudje, ki kupujejo pohištvo Ikea, lahko imeli za izdelovalce pohištva.'
Z množičnim financiranjem je v šestih dneh zbral 40.000 GBP in leta 2012 ustanovil The Bicycle Academy z nalogo spremeniti način poučevanja obrti. Najel je izdelovalca okvirjev, da ga je naučil, nato pa je dekonstruiral različne postopke, ki so vključeni v izdelavo kolesa, da jih je lahko sestavil in prenesel te veščine naprej. Skozi vrata akademije je zdaj šlo več kot 500 študentov, ki so Denhamu omogočili vpogled v vse večje zanimanje za ročno izdelane okvirje.
‘Ko dosežejo sredi dvajsetih let, ljudje nimajo občutka, da je njihovo življenje tako hranljivo, kot so mislili, da bo. To je kriza četrtine življenja. Obstaja veliko delovnih mest, pri katerih se ljudje ne ukvarjajo z ničemer, kar se jim zdi otipljivo. Zato želijo izrezati žlico, speči kruh … ali narediti kolo, «pravi.
Spremeniti to v kariero pa je peklensko težko in Denham namerava razširiti tečaje, ki jih ponuja The Bicycle Academy, da bi vključevali module o tem, kako voditi majhno podjetje."Znotraj gradnje ogrodja obstaja občutek, da je služenje denarja slabo, vendar veljavnost ne izvira iz stiske – temveč zaradi kakovosti izdelave," pravi. »To, da si reven, še ne pomeni, da si boljši izdelovalec okvirjev.
'Biti komercialno sposoben je odvisno od vaše sposobnosti, da vodite podjetje, se tržite, upravljate z zalogami, se ukvarjate z režijskimi stroški, načrtujete denarni tok in tako naprej,' dodaja. "Nobena od teh stvari ni nepremostljiva, a biti dovolj dober v vseh hkrati je zelo zahtevno."
Vse pride skupaj
Tom Donhou dvigne telefon v svoji delavnici Donhou Bicycles v Hackney Wicku v Londonu, v ozadju pa laja njegov kokeršpanjel Meli. V službi ima res psa, hišnega ljubljenčka, ki teče zraven njega, ko poganja pedala po olimpijskem parku na poti v službo. Je Cyclist z 10-mesečnim dobavnim rokom za nova naročila končno našel proizvajalca okvirjev, ki resnično živi sanje?
Donhoujev trenutek eureke se je zgodil na skrajnem koncu puščave Gobi, med devetmesečno samostojno kolesarsko odpravo. Samota pustolovščine mu je omogočila nešteto ur, da si je znova zamislil kolo, ki ga je vozil, in spoznal je, da je edini način, da njegov popoln okvir postane resničnost, ta, da ga izdela sam.
Leta kasneje je njegovo sanjsko kolo še vedno v zaostanku, odloženo zaradi povpraševanja po njegovih izdelavah po meri, ki zbujajo sline. Je eden redkih izdelovalcev okvirjev, ki je svoje podjetje povečal, čeprav skromno, z uvedbo serije okvirjev, imenovanih Signature Steel. Prodaja koles po meri Donhouja še vedno presega število okvirjev iz zaloge dva proti ena in njegovi prstni odtisi (očiščeni, seveda) so povsod na vsakem okvirju, ki zapusti trgovino.
'Prešel sem z dela 24/7 na prihod ob 9. uri in odhod domov ob 19.30, zdaj pa sem prenehal delati ob vikendih,' pravi. »Ampak še vedno samo dva gradiva okvirje, moje roke pa se še vedno dotikajo vsakega procesa gradnje. Še vedno opravljam večino dela jaz.
‘Ljudje pridejo k vam, ker iščejo vašo stopnjo perfekcionizma in konča, in to je težko doseči. Ne morete se klonirati. Poskušam razviti še en model v seriji Signature Steel, vendar se mora ta prilagoditi izdelavi po meri v delavnici.’
Donhou, ki je bil prej oblikovalec izdelkov in je ustvarjal vse od igrač do stekleničk za parfume, malo obžaluje svojo spremembo v karieri.
"Lepo bi bilo, da bi malo zrasel, delal normalno in imel dostojno plačo, in zanič je, da se ne morem voziti toliko, kot bi želel," pravi. 'Z gradnjo ogrodij boste obogateli v srcu in revni v žepu.'
Hartley Cycles Pocket Rocket
To privlačno kolo je zasnovano okoli kolesne dvojice 650c za nižje kolesarje. Manjša kolesna dvojica omogoča pomanjšanje celotnega okvirja, kar zagotavlja boljše vodljivost kolesa, padec od sedeža do krmila, ki omogoča bolj udoben položaj, in estetsko ohranjanje vsega sorazmerja.hartleycycles.com
Swallow po meri
V tem okvirju, izdelanem po meri, je mešanica tradicionalnega in najsodobnejšega, z jeklenimi cevmi, čudovitimi končnimi dodatki, karbonskimi drogovi ENVE in električnimi menjalniki Campagnolo EPS. bicycles-by-design.co.uk
Saffron Frameworks Ianov XCR Seascape
Očarljiva barvna shema galebov, ki temelji na naročnikovi najljubši naslovnici albuma, zaključi to osupljivo lepo kolo. Narejen je iz nerjavečega jekla Columbus XCr, zrcalno poliranega, da sije skozi plasti barve kot ptice v letu. Kolo je prejelo nagrado za izjemen dizajn na Bespoked 2016. saffronframeworks.com
Donhou Dazzle
Ideja za zaslepitvijo je, da prekine linije ladje, tako da se sovražnik ne more osredotočiti ali izmeriti hitrosti in razdalje, medtem ko meri svojo puško. Če vzamemo ta koncept in ga uporabimo za okvir kolesa, smo izdelal eksplodiran karo vzorec, da bi zmedel oko.
Zasnova barve vključuje nekaj izpostavljenih delov iz nerjavečega jekla in trdo spajkanje, kar omogoča, da pride do izraza tudi izdelava spodaj. - Tom Donhou. donhoubicycles.com
Naučite se vrvi
Kje lahko najdete navdih in navodila v umetnosti izdelave okvirjev?
Kolesarska akademija - Frome, Somerset
Sedemdnevni tečaj, v katerem boste izdelali kolo in se naučili veščin samostojne izdelave okvirjev. Akademija je ustvarila več nagrajenih proizvajalcev okvirjev. thebicycleacademy.org
Kolesa po zasnovi - Coalport, Shropshire
Teden individualnega pouka načrtovanja in nato izdelave lastnega okvirja z dvema najbolj izkušenima graditeljema okvirjev v državi.
bicycles-by-design.co.uk
Dave Yates Cycles - Coningsby, Lincolnshire
Veteran s skoraj 12.000 sličicami, Dave poučuje že desetletje. daveyatescycles.co.uk
Enigma Frame Building Academy - Hailsham, East Sussex
Dom zelo zaželenih koles iz jekla in titana ima lastno akademijo, kjer boste na petdnevnem tečaju oblikovali in izdelali svoj okvir. enigmabikes.com
Downland Cycles - Canterbury, Kent
Pridružite se šest-, osem- ali 11-dnevnemu tečaju, ostanite na kraju samem v pogradu (polni penzion 42 GBP) in končajte s svojim lastnim spajkanim ali ušesanim okvirjem. downlandcycles.co.uk
Po meri - Bristol
Klepetajte z izdelovalci okvirjev in si pobližje oglejte njihove stvaritve na razstavi ročno izdelanih koles Bespoked UK v Bristolu. Naslednji dogodek bo od 7. do 9. aprila 2017. bespoked.cc
The North American Handmade Bicycle Show - Utah, ZDA
Od 10. do 12. marca prihodnje leto skočite v Utah na verjetno vodilno svetovno razstavo ročno izdelanih koles. handmadebicycleshow.com
