Današnji vzpon na La Planche des Belles Filles bi moral prinesti prvi večji GC pretres
Nekako se zdi, da so se organizatorji Tour de France izmuznili z ogromno veliko goro mimo pelotona budnih kolesarjev, skupaj z legijo navijačev.
Zdi se, da je zelo malo članov obeh skupin opazilo resnost vzpona na La Planche des Belles Filles, ki se dviga nad zaključkom današnje 5. etape.
Ko pridemo do zaključka 161 km poti, je 5,9 km dolg vzpon v povprečju 8,5 %, z vzponi do 14 %. Te številke zadostujejo za oceno prve kategorije.
Vzpon, ki je že tretjič vključen v Dirko po Franciji, je že v preteklosti vplival na dirko na način, ki je očitno nesorazmeren z njegovim skromnim dvigom nadmorske višine 453 metrov.
La Planche des Belles Filles (v grobem: 'Deska lepih deklet') se je prvič pojavila na Dirki po Franciji leta 2012 in zagotovila cilj 7. etape.
Na prvi pravi preizkušnji na dirki tistega leta je ekipa Sky z buldožerji razgrajala igrišče, pri čemer je Chris Froome pustil, da je vodil svojega vodjo ekipe Bradleyja Wigginsa do črte.
Zvesti Froome
Froome je zmagal in bil videti močnejši od dvojice, vendar je ostal v vlogi domestique. Njegova zmaga na vrhu je dala ton razburkani turneji, ki se je zaključila z Wigginsovo zgodovinsko skupno zmago.
Leta 2014 se je La Planche des Belles Filles vrnila kot zaključek 10. etape. Ker sta Froome in Alberto Contador do te točke že izpadla iz dirke, je zmagal Vincenzo Nibali, ki je bil na poti do poraza dirke.
Vzpon bi lahko danes poskrbel za enako dramo. Kolesarji bi zagotovo lahko izgubili čas, vendar, razen če se popolnoma zalomijo, dolžina vzpona pomeni, da ne bi smela biti plačana dirki nobenega tekmovalca.
Čeprav se zgodnji vzponi v tritedenski veliki turneji pogosto vozijo konzervativno, je Richie Porte (BMC) že pokazal svojo nagnjenost k napadu. Poskušal je doseči čas na hribovitem cilju do 3. etape, danes pa bi lahko znova.
S samo 161 km je današnja etapa razmeroma kratka in vključuje samo en vzpon tretje kategorije pred ciljem navzgor. Njegova dolžina je verjetno zasnovana tako, da spodbuja hitro in napadalno vožnjo.
Težko je reči, kako velika bo katera koli časovna vrzel, a ker se vzpon konča na kratki, a brutalno strmi rampi 14 %, je malo možnosti, da kolesarja končata kot eden.
Lokalni kolesar Thibaut Pinot (FdJ) je vzpon opisal kot edinstveno zaskrbljujoč in trdil, da se zaradi različnih naklonov težko ujemate v ritem.
Kljub temu, da ima veliko izkušenj z vožnjo, bi lahko bil dobra stava za zmago. In z velikim časovnim primanjkljajem že skoraj 4 minute, ga morda ne bodo pregnali kot grožnjo GC najvišje ravni.
