Valverde je izgubil peto zaporedno zmago, zmagal je Francoz
Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) je prekinil prijem Alejandra Valverdeja (Movistar) in zmagal na Fleche Wallonne 2018. Francoz je uspel prehiteti svoje nasprotnike na Mur de Huy in dosegel svojo prvo zmago na dirki.
Pričakovanja od Valverdeja so bila velika, ko je želel zagotoviti svojo peto zaporedno zmago na enodnevni klasiki, vendar se ni mogel kosati s pospeškom Alaphilippa na zadnjem vzponu na črto.
Valverde je na koncu končal na drugem mestu, medtem ko je Jelle Vandendert (Lotto-Soudal) uspelo obdržati zgodnji napad in zasesti končno mesto na stopničkah pred Romanom Kreuzigerjem (Mitchelton-Scott) in Michaelom Matthewsom (Team Sunweb).
To je Alaphilippova največja zmaga doslej, saj je možu Quick-Stepa končno uspelo priti na prvo mesto v Ardenih. Zdaj se bo odpravil v nedeljski Liege-Bastogne-Liege med vročimi favoriti za naslov spomenika.
Ko je govoril na cilju, je Alaphilippe govoril o svojem veselju, da je končno zapustil cilj v Fleche Wallonne.
'Tretjič sem ga vozil in tretjič sem bil na stopničkah – a tokrat kot zmagovalec. Vsakič sem mislil, da mi bo uspelo. Res sem trdo delal.« je rekel zmagovalec Alaphilippe.
S tem se nadaljuje zadavitev belgijske ekipe na spomladanskih klasikah po zmagi na večini enodnevnih dirk v marcu, predvsem na Dirki po Flandriji z Nikijem Terpstro.
Zadnji korak je bil, kot ponavadi, prepuščen zadnjemu vzponu na Mur de Huy. Alaphilippe je sledil napadu Vandenderta, ki je Valverdeja oddaljil za dolžino kolesa. Do trenutka, ko je odprl tesnila, je Alaphilippe uspel pridobiti dovolj prostora, da je sam prevozil črto.
Pred Huyjem s 5,5 km do konca je Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) poskusil srečo v manjši skupini, sledila sta mu Tangel Kangert in Jack Haig. Uspelo jima je zaostati 20 sekund, vendar sta ju na koncu ujela pred zadnjim kilometrom.
Zdi se, kot da je poklicni peloton končno ugotovil, kako premagati Valverdeja na Huyu z napadi na dolge razdalje in boljšim postavljanjem. Na koncu je zmagal Julian Alaphilippe.
