Kolesar se poda na vzpone po Lombardiji v preteklosti in sedanjosti, vključno z znamenito Madonno di Ghisallo
To je zgodba o dveh vzponih in poti, ki nama ni bilo usojeno narediti. Ker smo prispeli v zgodnjih jutranjih urah, telesa še vedno nekoliko utrujena od druge velike vožnje drugje po Italiji prejšnji dan, smo vsi nekoliko zaspali. In ko se nas oba potopita v spektakularno okolje in prve espresse za zajtrk – to je Phil, polprofesionalni triatlonec za ekipo Corley Blue, Jason, dirkač in triatlonec, Paul, ki redno fotografira gospodinjska imena (to so imena kot pri Mo Farahu, ne Wimborne Rectory), in jaz, rahlo nagnjen 3. Cat dirkač – ne pozabite, da se je včeraj pokvarilo eno od koles in ga moramo popraviti, preden lahko začnemo z vožnjo. Najbližja kolesarska trgovina je nekoliko oddaljena, a k sreči nam pomaga lastnik hotela, tako da nam proda zadnji menjalnik 105 iz enega od svojih koles za najem. Vse, kar je ostalo, je, da ga montiramo, kar je lažje reči kot storiti, ko imate le najosnovnejše kolesarsko orodje, par škarij in kombinirano mehansko moč črede ovac. Kakor koli že, po tem, ko smo se namazali na doslej neodkrita mesta, ugotovili, da ima Jason dejansko nekakšno inženirsko izobrazbo, in potem, ko smo veliko mežikali, medtem ko smo poskušali napeljati kable skozi neopazno majhne luknje, na koncu dobimo kolo, ki bo zamenjalo nekaj (če ne vsi) zobniki na zahtevo. Zavetnik kolesarstva očitno bdi nad nami…
Naš namen ali natančneje naša navodila iz Cyclist HQ so bila, da ujamemo trajekt čez Como in se povzpnemo čez spektakularni prelaz Passo San Marco ter nato zavijemo do Colma di Sormano. Toda po tem, ko smo malo pogledali na ure, migali z nogami in mrmrali, da je treba narediti fotografije, smo se odločili, da večino tega ignoriramo in namesto tega naredimo lasten (nekoliko krajši) poklon Giru di Lombardia, začenši z njegovim najbolj slavnim vzpon, ki gre na srečo tudi naravnost mimo vhoda v hotel, v katerem smo.
Pred nekaj leti, ko sem bil v povojih pri cestnem kolesarjenju, sem si zaželel okvir iz titana (še vedno ga imam) in eden me je še posebej očaral – Litespeed Ghisallo. Vedel sem, da je to najlažje kolo v svoji ponudbi, zasnovano za premagovanje najtežjih vzponov in poimenovano po enem od njih. V svoji nedolžnosti sem si predstavljal Ghisallo (izgovarja se s trdim G, Gee-zar-lo) kot enega od gorskih col, ki sem se jim postopoma učil imena. Brezdelno sem sanjaril o cesti, ki se je vijugala in dvigovala v puhle oblake, ki so bili lahki kot kolo, poimenovano po njej. Nisem vedel, da se začne v majhnem krožišču, preden gre skozi semafor.
Spustimo se po kilometru od hotela do križišča SP41 in SS583, preden se usmerimo navzgor med hišami in mimo »startne« črte, narisane na cesti. Vsaj na začetku ni videti kot strašno navdihujoče okolje za slavni vzpon – razgled je za vami in naklon niti ni zelo strm. Odločim se, da je napor najboljša oblika ogrevanja in začnem z nekim namenom brusiti veliko orodje. Če bi vedel, da bomo prekolesarili to pot, bi morda pogledal profil, preden smo prišli sem, ampak kot je, kolesarimo na slepo. Nimam pojma, kako dolga je ali kako vrtoglava, a ker se zdi, da vse gore ležijo na drugi strani vode, predvidevam, da mora biti kratka in strma – eksplozivna izstrelitvena ploščad za vzpon, a ne predolga. Nikoli ne domnevaj.
Mimo hotela se znaki bivališča umaknejo in cesta se zoži, ko se začne preklopiti med gostimi bregovi listavcev. Zrak je miren in ujet v tem temno zelenem predoru je nemogoče oceniti, kako daleč vam še preostane, da se povzpnete, ali celo, kaj je za naslednjim vogalom. Celo vizualno prikrije preliv, ki se je do zdaj že precej povečal. Pojavi se strah pred neznanim in instinktivno spustite nekaj prestav, da bi svojim že tako z mlečno vodo zamazanim okončinam dali nekaj manevrskega prostora. Sčasoma pridete do majhne skupine hiš, ki sestavljajo Guello, in naklon se zmanjša, kar zagotovo pomeni, da je mučenja konec. Na drugi strani vasi je majhna kapelica in vem, da kapelica stoji na vrhu Ghisalla. Vendar ne ta kapela.
Lažni vrh
Plešasta statistika za Ghisallo navaja, da je dolg 10,6 km (v moji glavi se mi ni zdelo, da smo prevozili 10 km, a moje noge so že veselo verjele, da je vzpona konec) in povprečni naklon za celoten vzpon je le 5,5 %. Ključna beseda v teh statistikah pa je "povprečje". Vidite, naklon se je doslej gibal okoli precej bolj kaznovajočih 9 % in zadnji kilometer in pol se prav tako dvigne na precej več kot 9 %, toda vmes je lažni vrh, ki zmanjša povprečje. 3 km dirkamo po velikih obročih, uživamo v občutku rahlo ohlajajočega se toka, cesta se začne celo rahlo spuščati, ko se jezero dramatično pojavi na naši levi na eni točki.
Vodim, ko se želo v Ghisallovem repu pokaže na izhodu iz Civenne, vendar, blaženo nedolžen, ostanem v velikem obroču in napadem z rouleurjevo samozavestjo, prepričan, da se bo razleglo okoli ovinek, nič drugega kot poveličana hitrostna ovinka. Namesto tega sem jaz tisti, ki izstopim izza vogala, mrzlično plezam po verigi navzgor po zadnji kaseti, Di2 brenča kot zoom kompaktne kamere, ko se zavem svoje napake in cesta se ponovno dvigne za 9 %.
Tesno zapakiran komplet lasnic signalizira, da je konec res na vidiku, in sčasoma črta na asf altu z napisom »Končaj« popolnoma razda igro. Ne bo vas treba veliko prepričevati, da se ustavite pri cerkvi Madonna del Ghisallo, ki označuje vrh, a tudi če se na dan počutite, kot da imate noge Philippa Gilberta, si vzemite trenutek in sestopite in se potepati.
Zunaj cerkve so štirje doprsni kipi; imen Bartali, Binda in Coppi ni treba posebej predstavljati, četrto pa je očeta Ermelinda Vigana, ki je predlagal, da bi prikazovanje Madonne del Ghisallo (tako imenovano, ker je rešilo srednjeveškega grofa Ghisalla pred razbojniki) postalo zavetnik kolesarjev. Pojdite v notranjost cerkve in vstopite v najbolj neverjetno Aladinovo jamo kolesarske zgodovine: podpisani mavrični, roza in rumeni dresi, fotografije in, kar je najbolj neverjetno, kolesa z imeni njihovih lastnikov prekrivajo tihe stene. Na eni strani kolo Francesca Moserja TT poleg Gimondijevega Giro Bianchija iz leta 1976. Na drugi strani, ganljivo, visi kolo, ki ga je vozil Fabio Casartelli, ko se je ponesrečil na spustu Col de Portet d'Aspet na Touru leta 1995. Tam bi lahko preživel ure in ure.
Prepojeni z nostalgijo se spuščamo proti Assu. Dober hiter spust po široki cesti in edina prava motnja je iskanje desnega odcepa na SP44 proti Sormanu. To je pravzaprav edini desni odcep na spustu. Lepo veliko križišče z veliko očitnega cestnega pohištva. Vse to se Phil 'Homing Pigeon' Holland, ki kaže svoje običajne neverjetne navigacijske sposobnosti, odloči popolnoma ignorirati. Napol kričimo za njim, a ima sklonjeno glavo in vaba gravitacije mu očitno maši ušesa, zato se sprijaznimo s tem, da čakamo, da se ozre nazaj in spozna svojo napako (v upanju, da ne misli, da je dosegel nekaj veličastnega pobeg in prodor proti Milanu).
Sčasoma se vrne nazaj v vidno polje, saj je očitno užival v dodatnem vzponu nazaj k nam. 'Zmenek?' veselo vpraša, ko zadiha. Vsi rahlo nerodno gledamo v tla, če predvidevamo, da pripravlja nekakšno soarejo ob svečah, dokler na srečo ne izvleče vrečke z nagubanim sadjem iz zadnjega žepa in jih razglasi za 'energijske gele narave', medtem ko si jih par tlači v usta.
Vzpon na Colma di Sormano je bil leta 2010 ponovno uveden v Giro di Lombardia, enodnevno klasiko pozno v sezoni. Prihaja le 6 km po vrhu Ghisallo, kar je grd predlog za utrujene noge, saj cestni cik in zak navzgor skozi 11 opornic na poti do polovice poti pri samem mestu Sormano. Z bolj obvladljivimi 5-6 % se počutim močnejšega na tem vzponu in dejansko dam Philu več možnosti za njegov denar. Vsaka od tesnih lasnic je prav tako čudovito zaobljena, tako da lahko ostanete tesno pri notranji strani zavoja, jih vozite kot berme in s fračo izstrelite na drugo stran.
Očitno ni zadovoljen z gladkimi glavnimi cestami (ali morda samo zato, ker se je spet izgubil). Phil se potopi med hiše, ko smo v Sormanu, nato pa se pojavi nekaj minut kasneje in trdi, da je našel čudovit majhen vzpon po stranski ulici. Izkaže se, da ni samo strma, ampak ne več kot širina kolesa med hišami in groba kot Arenbergov jarek. Priganjamo ga na komaj več kot palčno stojalo in mislim, da se ne bo kmalu pojavil na turneji po Lombardiji …
V mestu je majhna kavarna, v kateri naročimo različne kombinacije kruha, mesa in sira, preden se zleknemo na plastične stole na drugi strani ceste (mislimo, da so pripadali kavarni in niso bili vrtno pohištvo nasprotne hiše). Ker se mi zdi, da je zločin iti v Italijo in ne pojesti sladoleda, naročim tudi nekaj kepic mrzlega, medtem ko drugi pijejo kavo.
Plezanje po stenah
Colma di Sormano se nadaljuje še 4,5 km, vendar imamo druge načrte, saj je med drevesi skrita bližnjica … neke vrste. Vsekakor je krajša v razdalji, morda pa ne v času. Muro di Sormano se je na Dirki po Lombardiji pojavil le tri leta med letoma 1960 in 1962, preden so jo odstranili, ker je bila pretežka. Tako je – zadnjih 50 let se je zdelo pretežko za profesionalce. Toda leta 2012 se je znova pojavil na dirki Giro di Lombardia, kjer so se Alberto Contador, Joaquim Rodriguez in Philippe Gilbert borili po njegovih noro strmih pobočjih v ledeni megli in dežju. Tistega dne konec septembra je Gilbert, oblečen v svojo novo majico svetovnega prvaka, nazadnje izpadel iz dirke na spustu, Rodriguez pa je odnesel zmago.
Morda je dolg le 1,7 km, a muro se prevaja kot 'zid' in ni veliko pretiravanje. Morate zaviti levo od SP44 takoj, ko greste mimo znaka z napisom 'Sormano' z veliko rdečo črto skozi njega in se spustiti približno 100 metrov po ozki stranski cesti. Štart je ob velikem kamnitem koritu in čeprav je ob njem morda parkirano kakšno nenavadno vozilo, avtomobili na zidu niso dovoljeni, kar je ena stvar manj za nas, a ni dobra novica za pogumnega Paula, ki mora hoditi s seboj tovoriti svoj Canon in različne objektive.
Pred vzponom ni vljudnega uvoda in vaš srčni utrip se dvigne tako hitro kot cesta. Ste naravnost navzdol v svoj verižnik s 39 ali, če imate srečo, s 34 zobmi in izstopite iz sedla. Drevesa se klavstrofobično zgrinjajo, ko preganjaš prve vogale v gozd, ki nam daje vsaj nekaj sence pred soncem. Obstaja majhna ovira za pogajanja in potem je napis resnično na steni (žal, nisem se mogel upreti). V nekakšnem slogu Vojne zvezd so bila imena in številke lepo prepisana na asf alt, ko je bil vzpon leta 2006 obvarovan pred rušitvijo in v celoti vrnjen v naravo. Obstajajo seznami prvih 10 vzponov vsako leto na Dirki po Lombardiji, odmerjenih časov in uporabljenih orodij. Baldinijev citat se konča s spodbudnimi besedami: "Vzpon je preprosto grozljiv, nemogoče ga je voziti." Obstajajo tudi oznake, ki odkljukajo vsak meter
v navpičnem vzponu, ki ga naredite. Strašno tesno sta skupaj.
Na polovici poti sem izgubil vse zanimanje za to, kje sta Phil in Jason na vzponu (čeprav notranje nisem nehal preklinjati njune prednosti glede teže). Moji štirikolesniki zdaj jokajo, da se odpnem in hodim ali za potiskanje, kot bi ga partizanska italijanska množica dala svojim favoritom v šestdesetih. Vsak nagib navzdol na pedal in hkratni dvig na nasprotni strani krmila je vrhunski napor, ki navidezno napne vsako kito v mojem telesu. Precej zanimivo je doseči to stanje, ko je vztrajanje povsem mentalno, kjer se moraš prepričati, da podaljšaš agonijo za nekaj udarcev pedala dlje, sprejmeš in hkrati tudi blokiraš bolečino. To je stanje, v katerega se le redki od nas lahko pripeljejo na ravnem – prelahko se je nekoliko umiriti – toda na tako strmem vzponu nimate te izbire. Je vse ali nič.
Vzpon ima udarce od 25 % do 27 %, ki jih sam lahko obvladam – v bližini mesta, kjer sem odraščal, je nekaj podobno strmih zaplat v Surrey Hillsu. Murovo 17-odstotno hromeče povprečje grozi, da me bo uničilo, ker preprosto ni počitka, ni popuščanja, ni možnosti za sprostitev. Gino Bartali, veliki italijanski jahač iz tridesetih in štiridesetih let 20. stoletja, je rekel: »Passista (neplezalec) nima druge možnosti. Do vznožja Mure mora priti z
vsaj 10 minut prednosti pri štartu, tako da bo, če bo hodil in vzel četrt ure ali več kot tisti, ki ga vozijo, prišel na vrh pet ali šest minut zaostanka in še vedno upal.«
Ko ste zunaj dreves, je okolica osupljiva; divje rože, ki polnijo zaraščene bregove, metulji, ki lenobno plapolajo, široki pogledi na oddaljene skalnate gore. Za navzočega opazovalca bi bil prizor videti tako miren, vendar se na kolesu zdi, da vaše telo živi v svetu hrupa, ko zvok črpanja krvi napolni vaša ušesa in izmučene mišice tiho kričijo.
Sčasoma se konča in na vrhu je še nekaj drugih kolesarjev, ki visijo na travi, večina se je povzpela na manj hud vzpon. Blaženo je sedeti na soncu in samo opazovati svet, ki vrti pedala za nekaj minut, ko se moč vrne v vaše noge. Večinoma je to stalen curek starih italijanskih moških, ki jezdijo na čudovitih jeklenih okvirjih Colnago, miazma raznobarvnih in s fluoro obrezanih vrhov, ki prekrivajo njihovo kožo iz mahagonija.
Hiter pogled na GPS sled za ta dan in Muro bi skoraj lahko zamenjali za nenavaden blisk, konico, kjer so sateliti izpadli. Čez nekaj časa vsi presedamo in se spustimo (po glavni cesti) nazaj do Škode, kjer šele drugič ta dan uživamo v spodobni hitrosti. Jason samo za dober ukrep prehiti avto. Na dnu se odločimo, da bo to zadostovalo za popoldne, ker moramo pred našo naslednjo jutrišnjo vožnjo, 200 milj stran, odnesti zapleten zadnji menjalnik v pravo kolesarsko trgovino v Leccu. Takrat Jason mimogrede vpraša, kje je Phil. Izkazalo se je, da se je spet odpravil na Muro, samo za zabavo. Mogoče bi morali kljub vsemu sprejeti njegovo ponudbo za zmenek.
• Iščete navdih za lastno poletno kolesarsko avanturo? Cyclist Tours ponuja na stotine izletov, med katerimi lahko izbirate
Kako smo prišli do tja
Potovanja
Čeprav smo se odpeljali, je 1000 km dolga pot od Calaisa do Bellagia, ki leži v nečem, kar lahko opišemo le kot mednožje jezera Como, zato bi bilo letenje morda bolj privlačno.
Blizu Milana sta dve letališči – Malpensa (MXP) in Linate (LIN) – in ni pravega razloga, da bi izbrali eno namesto drugega, kar odpira celo vrsto možnih letov. Potovanje z obeh letališč bi moralo trajati nekaj več kot eno uro z najetim avtomobilom, vendar bodite previdni – končne ceste v Bellagio so zelo ozke. Druga možnost je, da so na www.flytolake.com na voljo prevozi do Bellagia že od 35 €.
Hotel
Bili smo v hotelu Il Perlo Panorama (www.ilperlo.com), ki je približno 3 km oddaljen od obale jezera Como in ima nad Bellagiom popolnoma osupljive razglede. Parkirišča je dovolj in čeprav sobam ne bi rekli razkošne, so čiste. Hotel se ponaša z gostoljubnostjo kolesarjev in ponuja celo poseben paket za tri nočitve/dvodnevno kolesarjenje, ki vključuje izposojo koles in vstop v muzej Ghisallo (ob kapeli).
kolesa
Če si želite izposoditi kolo, poskusite na www.comolagobike.com – čeprav ne ponuja ravno najbolj bleščečih konjičev. Za čudovito majhno trgovino s kolesi poskusite The Bike na ulici Via Promessi Sposi, v Vlamadrera-Caserta, blizu Lecca.
