Lance Armstrong trdi, da je zgodnja naložba v aplikacijo za deljenje prevozov nadomestila 111 milijonov dolarjev izgub v tožbah z donosom, ki je "prelepo, da bi bilo res"
Osramočeni sedemkratni zmagovalec Tour de France Lance Armstrong je dejal, da je zgodnja naložba v aplikacijo za deljenje prevozov Uber 'rešila' njegovo družino po plačilu milijonov poravnav in pravnih stroškov od njegove doživljenjske prepovedi kolesarjenja leta 2012.
Američanu so bili odvzeti vsi rezultati od avgusta 1998 naprej po preiskavi ameriške protidopinške agencije (USADA), ki je opisala Armstrongovo ekipo ameriške poštne službe, kot da je vodila 'najbolj sofisticiran, profesionaliziran in uspešen dopinški program ki jih je šport kdaj videl.'
Armstrong, ki je priznal, da je med svojo kariero uporabljal EPO, transfuzijo krvi, testosteron in kortizon, pravi, da je leta 2010 dal 100.000 dolarjev v sklad tveganega kapitala, ki je nato vlagal v takrat še nastajajoče podjetje.
'Prelepo, da bi bilo resnično'
Ko je med intervjujem za CNBC donosnost svoje naložbe opisal kot 'veliko več' od tistega, kar je vložil na začetku, je Armstrong dodal, da so bili rezultati 'preveč dobri, da bi bili resnični'.
Povedal je, kako se sploh ni zavedal, kam gre njegov denar, ko ga je dal nekdanjemu Googlovemu zaposlenemu in podjetniku Chrisu Sacci, ki vodi Lower Case Capital.
‘Investiral sem v Chrisa Sacca. Sploh nisem vedel, da uporablja Uber, «je rekel. "Mislil sem, da kupuje kup delnic Twitterja od zaposlenih ali nekdanjih zaposlenih, toda največja naložba v Lower Case Fund One je bil Uber, katerega vrednost je bila ocenjena na 3,7 milijona dolarjev."
V tožbi, poravnani v začetku tega leta, v kateri je podjetje za samovozeče avtomobile Waymo trdilo, da je podjetje ukradlo poslovne skrivnosti, je bil Uber ocenjen na 72 milijard dolarjev.
Armstrong, čigar zadnja velika zmaga je bila na dirki po Luksemburgu leta 1998, je bil sramežljiv glede tega, koliko denarja je zaslužil z naložbo. Ko so ga vprašali, ali je 10, 20, 30, 40 ali 50 milijonov dolarjev, je odgovoril, da je eden od teh. To je veliko. To je veliko. To je rešilo našo družino.’
Če bi celo polovica njegovih 100.000 dolarjev šla v Uber v vrednosti 3,7 milijona dolarjev, bi po trenutnem vrednotenju tržna kapitalizacija njegovega deleža znašala skoraj milijardo dolarjev. Kljub temu bi se delež verjetno dramatično zmanjšal zaradi zmanjšanja lastniškega kapitala.
V začetku tega leta je Kathy LeMond – žena trikratnega zmagovalca dirke Tour de France Grega LeMonda in ena od številnih žrtev Armstrongovih kampanj ustrahovanja prič v preteklih letih – opisala njegov zaslužek kot 'nepripravljeno pridobitev'.
'Ves denar, ki ga je zaslužil, je dejansko goljufal, da bi ga dobil,' je povedala za USA Today. Ničesar od tega ni zaslužil pošteno. Vse to so nezakonito pridobljeni dobički.’
Tako kot Armstrong je imel tudi Uber svoje težave z zakonom, saj je bil prepovedan v številnih državah, v drugih pa je predmet sodnih postopkov. Trenutno poteka kazenska preiskava v ZDA zaradi uporabe tajne programske opreme za izogibanje organom pregona in vladnim uradnikom.
V Združenem kraljestvu se je podjetje borilo za zavrnitev pravic do zaposlitve svojim voznikom, na koncu je izgubilo pritožbo in ga je laburistični poslanec Jack Dromey primerjal z "lastnikom mlina iz 19. stoletja". V Londonu Uber trenutno deluje s poskusno licenco, potem ko ga je družba Transport For London sprva razglasila za "neprimernega in primernega" za imetnika licence zasebnega najemnega operaterja.
Armstrong je medtem trdil, da je od izrečene prepovedi izplačal skupno 111 milijonov dolarjev v tožbah in poravnavah.
'Mislim, da se nisem rešil brez škode,' je rekel. "Poravnava z njimi [ameriško vlado] za pet [milijonov dolarjev] je bila verjetno deseta poravnava."
‘To vas bo šokiralo, a ko seštejete vse skupaj – torej izgubo zajamčenega dohodka, pravne stroške in poravnave – pride do 111 milijonov dolarjev. Zato se mi ne zdi, da sem se zlahka rešil.'
Tožbe in poravnave
Javno objavljena izplačila, ki jih je doslej opravil, vključujejo 5 milijonov dolarjev ameriški vladi v začetku tega leta kot del tožbe, ki jo je leta 2010 prvotno vložil nekdanji soigralec Floyd Landis. Leta 2013 se je poravnal za nerazkrito znaša Acceptance Insurance s sedežem v Nebraski, ki ga je ogoljufal z bonusi za uspešnost med letoma 1999 in 2001.
Dve leti pozneje je izplačal 10 milijonov dolarjev podjetju SCA Promotions v dolgotrajnem primeru, ki je bil razvpit po zaslišanju leta 2005. Sunday Times je prejel tudi 300.000 funtov, ki jih je leta 2006 dobil v primeru obrekovanja proti njim.
Armstrong trdi, da je do njegovega padca privedlo njegovo lastno vedenje in ne doping v industrijskem obsegu, ki sta ga organizirala on in njegova ekipa.
'Večina ljudi ima dovolj zgodovine in znanja, da vedo, da so to [doping] počeli vsi,' je dejal in ni želel dodati, da je poročilo neodvisne komisije za reformo kolesarstva (CIRC) iz leta 2015 našlo številne primere, v katerih je vodstvo UCI 'zagovarjalo oz. ščitil Lancea Armstronga in sprejemal odločitve, ker so bile zanj ugodne.'
'To [doping] ni problem za ljudi,' je trdil. "Težava je v tem, kako agresivno sem se branil, bil tožen, lovil ljudi."
‘Tudi če bi delal vse to [doping], vendar sem bil gospod in sem imel razred in dostojanstvo ter sem z ljudmi ravnal spoštljivo, bi me izpustili. Nihče ne bi prišel za menoj. Vztrajam, da me je pogubilo moje ravnanje.’
Armstrong ostaja dosmrtna prepoved kolesarjenja.
